表叔苦娃

    外婆有一个亲表叔叫苦娃，这苦娃的命和他的名字一样苦，十六岁那年山里下暴雨发洪水，冲走了他家的房子，淹死了他的爹娘，所幸的是那天他和妹妹兰花去了亲戚家， 才幸免于难。命保住了，但苦娃和兰花却成了孤儿。亲戚家也穷得揭不开锅，养活不了他们，两年后就把兄妹二人送到当地的一户人家去放羊，给他们兄妹二人找了条活路， 尽管晚上兄妹二人和那群羊一起睡在羊圈里， 但也算是有了安身之地。

    一天傍晚，苦娃和兰花放羊回来，把羊群赶进羊圈后，数了数发现少了一只羊，兄妹俩害怕雇主知道了扣掉他们的口粮，慌忙去到山里找。一直找到后半夜，才在一个山洞里找到了那只羊。可羊已经被山里的狼吃得只剩下了骨头架，要不是羊头上的记号， 兄妹俩还认不出来呢！此时，他俩害怕极了， 回去后怎么向雇主交代？挨打挨骂事小，要是让他们赔，他们哪里赔得起？

    雇主还是知道了这件事，但念及兄妹俩年少没经验，并没有过多的责骂，但要他们赔偿一只羊，并且打算不再雇佣他们了。可苦娃哪里有钱赔偿呢？最后只得由亲戚出面替兄妹二人赔偿了雇主一只羊，兄妹俩才得以脱身。就这样，苦娃又带着妹妹离开了家乡。

    苦娃带着妹妹离开了家，本想再找家雇主做活养活妹妹，谁知，一切都不如愿，二人处处碰壁，有时还会遇见些对兰花心怀不轨的人。万般无奈，兄妹二人只得以乞讨为生。

    一次，苦娃讨饭路过一个大户人家的门口，这家人养的护家犬突然蹿出来冲着苦娃狂吠，苦娃本能地后退着，由于长期挨饿导致身体虚弱，苦娃摔倒在地，被冲上来的恶犬咬伤了。主人家本想带他去医治，可苦娃顾不得自己的伤，求狗的主人给了他一些吃的，便千恩万谢地离开了。

    当时，他心里只有一个想法，就是要让妹妹能够吃上一顿饱饭。

    我想，这就是为什么外婆碰到讨饭的过路人，总要让他们吃上一顿饱饭的原因吧。在我的记忆中，只要家门口有人来讨饭，她总会想方设法给他们弄吃的，弄穿的。家里实在没有了，她就出去借，借了粮也要送给这些讨饭人。外婆借东西有个规矩，人家给她半瓢米，归还时，她总要还人家一满瓢。

    外婆说：我的父亲讨过饭，我的亲戚们讨过饭，灾荒年代，我和你外公也讨过饭， 因此，我不敢看见讨饭人，一看见就心酸。

    我这才终于明白了，外婆为什么对来家里讨饭的人那么好。

    原来如此啊！

    这就是我的外婆，一个百般疼爱我，一个对我做了“小偷”一点也不手下留情，一个为了我受点欺负，不顾一切去和人家吵架， 一个见了叫花子就流泪的外婆。

（发表于《参花》2021年9期上） 

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