茆老大为人钉了一辈子船，可自己却没有一条好船，还是几十年前父亲留下的那条修补了多次的二艄船。罱泥夹渣要用它，装粮运货要用它，到哪家去钉船，工具要用它装，人也要乘坐它去。坐在后舱那个小船棚子里，四面漏风，要是冬天或雨雪天，真是够呛。真应了一句古话：瓦匠没好房子住，木匠没好凳子坐。

    茆老大想要钉一条“黑鱼载”。

    什么叫“黑鱼载”？

    “黑鱼载”属于大船的一种，一般有十多米长，能装运六十石稻谷以上。分为船头、夹舱、中舱、船艄四部分。船头铺艎板，夹舱竖桅杆，中舱装货物，船艄做船棚。整艘船船头高高翘起，船身又宽又深，航行起来，好似一条昂首摆尾的黑鱼载浪而行，因此叫作“黑鱼载”。这样的船，既可作为交通运输的工具，又可作为渔民的水上之家。

    但这“黑鱼载”却不是哪家都能钉得起的，得是大户人家，得有经济实力。故而，茆老大虽是个钉船匠，三个儿子也都钉船，而且手上钉过不少条“黑鱼载”，可要想自己也能钉一条，却并不容易。

    茆老大一心想钉。

    茆老大年轻时就想钉，可那时孩子小，人口多，负担重，顾不上；等到孩子长大成人了，想钉，还是没钉成，孩子们要娶妻成家；待得孩子的事情忙得差不多后，父母又先后去世，又没顾上这事。忙好了父母的事，世道又变了，灾难又落到他头上，先是小鬼子来了，把个水荡子搅得鸡犬不宁，茆家班的二当家、他的弟弟茆老二，在一次扫荡时被打死，小儿子结婚陪嫁的一条船也被炸沉。

    二儿子在一次战斗中阵亡了。现在茆老大还是想自己钉条船，万一世道再出现混乱，到时就带着一家老小上船，躲到湖荡里，打打鱼，摸摸虾，不信会饿死，也许还能安宁一些呢！茆老大决定动手了。他跟大儿子和小儿子商量了一下，儿子都说，钉，现在就钉。

    给别人钉了那么多“黑鱼载”，该给自己钉一条了，该圆这个梦了，钉船的也该有一条自己的大船、好船了！

    茆老大和儿子们把钱凑到一起，算了算，钉一条六七十石的大船基本差不离。家里还有一些这么多年积攒下来的杉木料，河坡上还长了几棵榆树，正好可做龙卡、龙骨，再买些木料加上去也就差不多够了。茆老大跟儿子们一起，在自家门前的河滩上用毛篙芦搭起了一座大厂，作为钉船的场地。大厂只有顶盖，四边无墙，能遮阳挡雨就行。大锯、斧头、刨凿、牵钻、搁凳等用具也都摆放到厂内。开工这一天，茆老大敬了菩萨，燃起斗香，放了鞭炮，然后吆喝一声：“大锯一响，黄金万两，开料噢——”

    立即，大厂里就响起开料的拉大锯声。这开料是钉船的第一道工序，也是个十分花力气的活儿。先用两根小木头扎成支架，然后把要破的木头架上去，一人站在架子上面，一人站在木头下面，用一把一丈多长的大锯一上一下地拉。大锯发出“嘶啦嘶啦”的声音，木屑随着锯子的拉动而上下飘飞，在下面的人会落得一头一脸木屑。上面的人老站着，轻松些，下面的人先是站在凳子上，随着锯槽加深，就要站到地上，再坐到凳子上，最后要坐在地上。上下俩人还要协调配合、均衡用力，按照画的线拉，要是走了线，开出的板子就废了。这活儿本来都是徒弟干的，但茆老大没有徒弟，这年头也没人将孩子送来学这手艺，只得茆大虎和茆小虎俩人亲自拉锯了。弟兄俩你来我去，一上一下，既准线，又有力，每一锯，都深下去一些，“嘶啦”声铿锵而清脆。虽然额头上汗如雨下，手臂上青筋暴突，木屑落满了全身，但因为是自家钉船，俩人浑身都劲抖抖的，心里更是喜滋滋的。

    这边大虎、小虎在拉大锯，那边茆老大拿着木尺在放样。整艘船总共多长，船头多大，夹舱多大，中舱多大，船尾多大，都要算准。船头翘起多高，吃水多深，船舷弧度多大，船棚什么样式，船尾什么装饰，还有该用多大的舵，等等，也要做好谋划。虽然茆老大肚子里都是船，钉条“黑鱼载”手到擒来，但他还是十分细心，他要钉一条最好的船，一条最好的“黑鱼载”！他要把这辈子钉船的本领都拿出来，用到自己这条船上，让这条“黑鱼载”能在水里飞起来！

    正在茆老大和大虎、小虎忙着的时候，小虎的老婆爱莲来了，同时跟来的还有两个陌生人。

    爱莲喊道：“爸，有人找你呢！”

    茆老大站起来，正准备说话，那两个陌生人立即走上前，其中一个拉住茆老大的手说：“老大，你不认识我了？”

    茆老大仔细一看，嗬，认识，“你——你——是区公所的王政委——”

    “是的，我是王广发。我介绍一下，这是从南边白马庙来的三野指挥部马营长，他是为渡江来征调船只的，听说你们茆家班钉船的手艺了得，还想请你们去帮着修几条船呢！”

    马营长立即上前握住茆老大的手，不停地摇着，说：“请茆老大多帮忙，首长亲自点的将，说一定要把茆老大请到！”

    茆老大大为惊奇：“征调船只？修船？”

    “对，茆老大呀，我们每个人都要为大军渡江做贡献，新中国就要成立了！”王广发说。

    马营长看着大虎、小虎在拉大锯，说：“怎么，准备造船？”

    茆老大说：“是……是呀……刚开工……”见到王政委、马营长，茆老大突然想起了他的弟弟，想起了他的二虎，心中涌上一股仇恨。是日本鬼子，让他们家破人亡，他恨他们！知道了王政委、马营长的来意后，一个念头在茆老大脑中产生：这正是自己为国效力的机会！他不能拿刀杀鬼子，但他有钉船的本领，现在正用得上，他就应该义无反顾，毫不犹豫，把自己的船征用给国家，帮部队修造船只，送解放军渡江作战！他对王政委和马营长说：“我们正为自家钉一条‘黑鱼载’，钉好后把它送给渡江部队，让战士们乘上它渡过长江，然后再去帮你们修船……”

    “好，谢谢你，茆老大！”马营长紧紧握住茆老大的手。

    “马营长，我也去，我要去为我哥、为我叔报仇！”小虎说。

    “我也去！”大虎也说。

    “好，欢迎你们，衷心感谢你们！”马营长和王政委说。

    这时，小虎的老婆爱莲忽然说：“爸，你不要‘黑鱼载’了？”

    “要，要，只要打败敌人，让我们老百姓翻了身，还愁没个‘黑鱼载’？”说完，茆老大一挥手：“把大锯拉起来，快快钉好‘黑鱼载’，送它上前线！”

    “嘶啦——嘶啦——”拉大锯声响起，纷扬的木屑又飘动起来。

（发表于《参花》2021年10期下） 

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