七
十几亩红薯长势良好，有的秧苗已经岔出两到三个头，开始顺着沟垄蔓延，个别旺的秧头已经越过沟底，爬到邻沟，和别的秧子缠在一起。
小暑前的一个下午，云锋来到红薯地转悠，他发现，田里红薯叶子萎蔫，秧头疲惫， 秧子少气无力的趴在地上，十多天没下雨红薯出现旱象。过了两天，云锋又来到红薯地， 旱情更严重，红薯秧子瘫软在地上，叶子像火烤一样枯萎，秧子的后部叶子开始发黄， 根部的叶子已经脱落。云锋的心皱巴巴的， 他出红薯地径直朝坟走去。
羊群在深处啃草，爷爷正靠着老祖爷坟丘旁边的一棵老柏树打盹。
老柏树相传三百多年，两个人抱不住， 树高十几米，茂密苍翠。云锋小心翼翼地往里走，听见脚步声，老人用粗糙的手面抹了抹惺忪的眼，见是云锋，他仰身坐起。
“爷，可别睡着，小心蛇虫叮咬。”
“没事儿，我身上烟味重，啥虫都得躲着我。咋找到这儿了？”
“我从红薯地过来，红薯旱得不轻，要不要浇一水？”
“不用，莲花土不像别的淤土。老话说， 掏钱难买五月旱，六月连阴吃饱饭，这时旱正合莲花土的秉性。马上就进入六月，雨季快来了，别急。学生快放学了，一会儿娃们过去了咱去田里看看。”爷爷真是走的桥比他走的路都长，云锋佩服爷爷。
靳家湾的学生每天上学放学都要路过这里，孩子们每逢走到这里就害怕，几年前夏天一个学生走到这里，突然从坟里爬出一条大蛇，吓得孩子掉进路沟里，小腿骨折。从此， 只要赶到学生放学，不管天气好坏，老人都会赶着羊群，守在路边。
远处，一个中年男子骑着自行车慌里慌张从村子方向过来，近了看出是一个小组会计，样子很急，云锋问他，他说草苫奶奶不行了，去东庄请了先生。云锋问什么时候不行的， 那人说不准，接着又说，邻居中午就听见厚汉在屋里哭，以为又是犯傻就没在意，到了下午厚汉哭声不止，邻居感觉不妙就来到他家，推门进屋一看，草苫奶奶不知道啥时已经咽了气，穿着寿衣躺在床上。爷爷听罢一惊， 身子晃了一下，云锋伸手揽住了他的腰。
爷爷催促云锋快去草苫奶奶家，这里有他。
草苫奶奶家院里已经来了好多人，一群妇女聚在院子中央议论，怪不得前几天草苫奶奶拄着拐杖吃力地挨家挨户串门，每到一家都诉说草苫的好处，夸赞这些都是她当年精心编的，都是没经过雨水的好叶好皮，冬天坐上能暖身子。大家伙儿看她不容易，就拿出些钱和物给她，她谢绝不要，她说她不图啥，是送给街坊们个念想儿，如果以后大冷天厚汉走到他家门前坐地上了，就拿出来给他垫下，顺便给他端碗热饭…… 原来奶奶知道她要辞世啊，唉，临死还惦念着儿子的日后。兴许当娘的都这样吧，临死，心也在儿女身上。
几个男人在清理院里杂物，为出殡腾地方。草苫奶奶的遗体抬到灵榻上，屋里就一 人在声嘶力竭地哭嚎，是傻儿子厚汉，他黑黢黢的胡茬，乱得像河滩上的茅草。泪水和鼻涕混到一处把裤子打湿了一片，拽住灵榻扯着嗓子哭喊。这个傻汉，他一定知道他再也没有娘了，再也没有人给他缝衣做饭，在场的人无不落泪。
埋葬这天，一清早，云锋爷爷就赶着羊群进了坟场，把它们轰到深处，自己转到大柏树下，倚住树身，瞅着凌空的枝叶，默默不语。中午时分，他浑浑噩噩竟然睡着了。
一九四九年的一天，靳家湾东面的几个镇子非常热闹。正街上扯着一道道横幅，处处红旗飘扬，路旁的树上墙上贴满标语，街道上涌满了成群的男女老少，耍猴的在街两边摆摊，这些都是中心乡为庆祝特意请来的娱乐班子，整个镇子如过大年。
街上最欢快的是穿得花红柳绿的少男少女，成群结队，沿街欢闹。一群姑娘和一群小伙儿迎面相逢，两群人嘻嘻哈哈叽叽喳喳穿梭而过，突然，群里一姑娘屈身蹲下，不停地用袖子抹着鞋帮，她的一只脚被迎面的一个毛头小伙踩住，绣鞋上沾了一大块泥巴， 鲜艳的绣花被玷污。她小嘴噘着嘟囔，丹凤眼扑闪着想哭。走过去的男孩子群里一个小伙儿扭身拐了回来，是他毛头毛脑不小心踩到了姑娘的脚，见姑娘蹲下来，他赶忙过来探究竟，姑娘正用袖子擦，他也赶忙蹲下用自己的袖子抹，可越擦污疤越大，最后抹得一塌糊涂。小伙儿灵机一动挺起身，说声等着， 转身消失在街的尽头。
出了镇子，小伙子往西朝靳家湾的方向跑去。一里之外就是双洎河，河里流水清澈。小伙儿跃上河堤下到河滩，蹚着膝盖深的水来到河边，把粗布白褂脱掉，把两只袖子从容按进水里，等湿透，捞出来托住就往镇子飞奔。
“来啦来啦”，小伙儿喊着飞奔过来， 姑娘还愣站在原地，见此她明白过来，赶忙蹲下。小伙用手拧着两只袖子，河水落到绣鞋上，姑娘用手快速地揉搓，泥巴被水冲掉， 清凌的河水变成浑黄的浊水流到地上，鲜艳的绣花露了出来，姑娘绽露笑靥。小伙子又加劲拧，一股清流又淌到鞋帮，姑娘正要接着搓揉，突然偷笑，还指着小伙的手说：“你是六杵杵”。
原来，小伙子右手大拇指上长着一个小大拇指。姑娘是稀奇并非奚落，可此言伤了小伙子的自尊，他脸一红霍然站起，愤愤说： “六杵杵怎么了？揍人我也能多划他一道！” 说完，悻悻地转身离去。自己说话无意呀， 看见把人家气走了，姑娘冲着小伙背影喊，“哥哥，我不是那意思啊！”
姑娘叫彩红，是镇子东边一个村上的， 十六岁，姑娘长得俊俏。这次邂逅，她暗下看中了小伙儿，撵上问清小伙子住家后，又自报了家门。从此，每逢镇上集会或唱大戏， 二人便秘密相约惜惜相别。 后来，除了相约镇子，悠悠的河滩、漫漫的青纱帐、静谧的树林包括死寂的坟场，都成了他们的去处， 一日不见如隔三秋。为保密二人约定，小伙子把冬穿绛色小袄、夏穿绛色单褂的姑娘称“绛妹子”，姑娘唤小伙儿“杵杵哥”，从此， 他们成了惺惺相惜的恋人。
一九五一年春，杵杵哥第一个报名参军， 接兵的发现他是“六指儿”，正犹豫，杵杵哥对着带兵的慷慨发誓：“要是我大拇指被炸掉，俺就用小大拇指把敌人掐死！”带兵的笑了，望着小伙子高大的身躯，爽快答应了。
登程的头天晚上，绛妹子瞒着家人偷偷来送杵杵哥，两个人相约在大坟里，在一棵老柏树下，二人相拥。杵杵哥问绛妹子，来这大坟里怕不怕，绛妹子说，只要能见杵杵哥， 别说来这儿，就是钻死人堆她也不怕。她倚在他怀里，拉着他的手千叮万咛，嘱咐他打仗不能光勇敢也要小心。最后她拽住杵杵哥的手祝延：“六杵杵自古就命大，老天会保你无事，我等你回来！”说着捧住六杵杵那只手，把大拇指小大拇指捂在脸颊挪到唇边， 眼泪汪汪吻住不放……
杵杵哥不认识字，三年没和家里通信。绛妹子日思夜盼终日担惊受怕，她常常去中心乡和学校里，悄悄站在一旁听干部和老师们交谈，巴望能听到一些关于战场的消息。当听说打了几次大仗，志愿军牺牲了很多， 她躲进墙角合掌默语，祈祷老天保佑杵杵哥。每日夜里，她都躺在被窝里翻来覆去睡不着， 整夜整夜地想，想到万一杵杵哥牺牲时就泪流不止，越止越往外涌，娘缝的荞麦皮枕头常常是白天干夜里湿。她妈每早见她眼皮红肿，问她咋啦，她总是撒谎，称自己不小心把“六六粉”沾眼角上了，要不就谎称自己不小心被灯烟熏住了，再不就找些别的理由。年底，有小道消息传，杵杵哥死了，连个布片也没剩。绛妹子强撑着身子走到大柏树下， 哭成了泪人。转年开春，绛妹子的爹见她整天哭哭啼啼，就草草把她嫁给了她的远房姨表兄。
一九五三年九月，杵杵哥回到家乡。他没有死，披着大红花，被村上的车把式用套着高头骡子的太平车接回村里。村小学操场上锣鼓喧天，村里的男女老少都奔向这里， 大家载歌载舞。一队学生娃敲着腰鼓，在老师的带领下，围着两位英雄跨礼赞步。在欢迎的人群里，杵杵哥透过人缝儿惊奇地看见了绛妹子，绛妹子也吃惊地望着他，他急忙跑过去，发疯一样拽住她的手。人们惊奇地围拢过来，把他俩团团围在中间。杵杵哥惊讶地瞪大了双眼，慢慢松开了手，他发现绛妹子挺着大肚子。突然杵杵哥剥开人群，快速逃离操场。
人生最大的不情愿莫过于心上的女人成为别人的妻子。杵杵哥悲痛欲绝，两个月后， 他带着一块复员回村的战友离开了靳家湾。
一阵乱哄哄的嘈杂声把云锋爷爷惊醒， 紧接着传来叮叮咚咚的响动，是草苫奶奶的棺材放进墓穴，掘墓人在封土。一袋烟后动静消失了，云锋爷爷站起身，缓缓向墓穴走了过去。
一座新坟崛地而起，粗糙而又狼藉，这是掘墓人故意落下的迹象。云锋爷爷伫立在新坟前，望着坟丘喃喃道：“彩红啊，你比我小一岁，料不到你走在了我前头。厚汉他不懂圆墓，就让我给你圆吧！”老人围着新坟，搬着坷垃往墓丘上摆，手心手掌沾满黄土。一块瓦砾把右手大拇指划破，他忙噙住出血口子，血仍往下滴，原来大拇指上的小大拇指被划破。老人从地上抓起一把干土， 把两个大拇指摁进去一把握紧，蹲在了坟旁。他脸如萧瑟的秋田，深沉僵滞。突然，他身子颤抖，耷拉下头抽泣。
“彩红，我靳书来这辈子没娶成你，心有不甘啊！你等着，绛妹子，杵杵哥随后就去找你！”
八
头天埋葬了草苫奶奶，第二天就大雨滂沱下了一天，这是典型的雨打墓。到了第三天， 雨下得更大，似乎天地颠倒，下得村里房漏墙塌，路上到处都是打落的残叶。田里，玉米东倒西歪，叶子粘在泥水里，大豆完全卧倒， 豆叶贴住地面，像摔倒的老人，似乎再也站不起来…… 村里人没有谁再去议论草苫奶奶雨打墓的事，他们开始坐不住，纷纷撑着伞跑到自己田头，望着狼藉的庄稼埋天怨地， 喋喋不休。云锋也来到包种旺松叔的那块红薯地，红薯垄里全是积水，虽然红薯比其他作物有抗力，但也不能长时间泡在水里。
刚回家，兰贞就告诉他：“昨晚村里出事了咱也不知道，街上都传开了。”
“啥事？”
“梅花家。刘老大想非礼她，刚才见梅花哭哭啼啼从支书家出来。”
云锋脸色突变，这事太缺德，把靳家湾男女老少的脸都丢尽了。云锋心里憋火，他告诉兰贞这事已经违法！他怒气冲冲要出去， 兰贞问他去哪，他说找红波。支书红波家里已经来了两位老人，梅花家族的远房叔伯。
村支书红波已经很愤怒，三十多岁的复员军人对刘家兄弟仨在村里的行为早就意见很大，曾几次正告副支书 ，要他好好管管他的三个堂兄弟，再不收敛，就有可能被定性村霸受到专项打击！他把案情打电话报告了乡派出所，并准备亲自带梅花过去做笔录。
原来，梅花早已和刘铁柱断了来往，她看不起他，对他的为人感到恶心。刘铁柱多次晚上在梅花家屋后墙想约她出来，梅花就是不理，在田间干活时，借庄稼掩护，猫腰溜到梅花身边骚扰恫吓，梅花也不理睬。心急火燎的刘铁柱实在无法，就打起了歪主意。昨晚，趁雨夜天黑，他提着一兜酒菜和一袋礼品，挤开梅花家院门钻了进去，声称看望“书法家”，并把他从床上拽起来。梅花厉声阻止，说心脑血管病禁止饮酒，刘铁柱不顾梅花反对已把食品袋装着的牛肉和花生米解开摆到桌上，把酒倒进杯里。“书法家”患病这几年百无聊赖没沾过一滴，如今看见肉片闻到酒香，硬是拖着半身不遂的身子坐在桌前。梅花深知刘铁柱歹意，走近丈夫想夺走酒杯。“书法家”不耐烦地捏住酒杯，瞪着她， 趁梅花不留神时，麻利端起酒杯对住嘴，脖子一伸头一仰，一杯酒咕咚下肚，接着一杯两杯…… 一个小时后，“书法家”醉醺醺趴在了桌子上。扫除了障碍，刘铁柱本性毕露， 他想非礼梅花，好在没有得逞。
“这是典型的村霸，一定得严惩！”云锋气愤地对支书说。
梅花的远房叔伯和云锋一块从支书家走出来，街上的人都知道了事情的真相，纷纷痛骂刘铁柱。
雨停了，泥泞的乡路上，尽是深浅不一的脚印。云锋来到自己家那块地头，仔细查看， 红薯沟里积满了雨水，但垄上的红薯秧子没被水淹，只是爬到邻垄的秧子，中间一段被沟水湮没，只要两端露在外边，泡两天也没事， 就怕太阳出来积水晒热，红薯秧会被活活烫死。看来老人言是经传，他暗自庆幸听了爷爷的话全部栽了红薯，要不然损失可就大啦。
接近中午，云锋老远就发现红薯地里有人，又往前走走，看清了，是顶头的刘家仨兄弟，正在挖着什么。云锋加快脚步，匆匆往前赶。
兄弟仨都光膀子穿着大裤衩，他们赤脚踩在泥里，正在田头挖沟，把他们家田里的积水往云锋这边红薯地里排。见此情景，本来正愤恨的云锋怒火中烧，快速冲过去，一把夺掉老三手里的铁锨，义正言辞质问兄弟仨。三兄弟不理会，老二又手持铁锨过来刨沟， 照样被云锋夺去，老大刘铁柱走了过来，一脸的傲慢，摆出轮他上场用武力解决的架势。论体魄，兄弟仨就他能和云锋抗衡。云锋抡铁锨把他们挖的沟一口气铲平。三兄弟哪肯服输， 老大刘铁柱和云锋对抗着，老二老三又气势汹汹地刨挖。反复挑衅激怒了云锋，他照着刘铁柱的前胸就是一拳，击得刘铁柱踉踉跄跄后退了几步，噗通一声仰天倒在红薯沟里， 把淤透的红薯垄砸得陷了下去，泥水溅了老二老三满身。弟兄俩惊恐万分，没有去扶大哥， 嗷嗷叫联手扑向云锋。云锋在部队就是全连的军体拳冠军，眼前这弟兄俩岂是他的对手， 他左右两个摆拳，老二老三便被重重击倒，双双栽进泥水里。刘铁柱淋着泥水颤巍巍正要站起，云锋转身一跃凭身砸向他，骑住腰摁住头， 又重把他压在泥水里。老二老三爬起，淌着泥水又冲过来，云锋腾出一只手一把将老三抓住捺进泥水，老二这时从另一侧扑向云锋， 抱住云锋撕扯。云锋也浑身泥浆，衬衫和裤子像一张兽皮拧卷着，泥水在上面打转。四个人扭缠在一起，像水拖车一样在泥水里轮番翻滚。 红薯地里狼藉一片，秧子被拧在红薯沟里， 红薯垄压成了平地，被几个人的脊背磨得溜光。足足一个小时，四个人都精疲力竭。
远处忽然传来警笛，是梅花带着乡派出所的警察来了。刘铁柱被戴上手铐推上警车。
（发表于《参花》2023年8期中）
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