1

   暑假快结束的时候，我终于下了决心，答应带毛虫上一回土崖。

   土崖两丈多高哩，整整齐齐地耸在村后边，从西头到东头，连个豁口都没有，西北风和沙尘暴刮进来都得费老大劲。土崖数百年沧桑着一张老脸，映得我们村的屋顶和树梢都灰头土脸的。

   我们村只有三百多口人，村子连个正经名字都没有，外面的人叫我们村“沟里”。这沟里活像一只水袋子，去哪里都得爬坡。西边一条小岔路通向壶镇，村里产的玉米棒子、苹果蛋子只能从这条路拉出去， 酱油粗盐也得打这条路驮回来。东边是一层一层薄饼似的梯田，能种小麦棒子和地瓜、土豆。南边的岗子坡，地皮贫得连狗尾巴草都长不了三寸高。我就纳闷了，老先人当初迁往这个地方时是咋想的，是为了躲避战乱，还是因为祖上是个皇亲啥的，反正这地方忒安全。我上学学到成语“坐井观天”时，立刻联想到了我们沟里。

   放了暑假，沟里的娃能玩的地方只有村中间积蓄雨水的泊池，一棵老柳树，几只瘦鸭子，还有挖不绝的甜甜根，我和王铁脚早就玩腻了。我俩就想往崖上爬。崖是土崖，“挂”在村后像瀑布似的。一簇一簇的酸枣根扎在土崖里，枝子向外散，结满绿豆似的小果。土崖像先人垒的高墙，把路截断了，土崖下面是土块杂树，上面是云朵和太阳。崖上每天有人吹唢呐，朝天吹，声音像雨珠一样往沟里落。王铁脚说那一定是个媳妇吹的，要不怎么这么清脆嘹亮。我猜那人是个后生。反正我俩对什么都好奇，总想爬上去亲眼看看。

   我跟王铁脚说毛虫也想去，王铁脚正在用树皮子做口哨的手马上停下了，“就是看鸡池子的跛脚？她倒是想上天呢，脚答应吗？”

   “可她缠我好几天了。”我为难地说。

   “你是想自己背着她呀，还是让我背着她呀？”王铁脚继续埋头削树枝，绿皮像削面条似的落了一地。

   “答应了再反悔，我奶奶会用扫把疙瘩打我的。” 

   “那……咱得提个条件。”王铁脚朝天吐了一口，唾沫射到空中，有的溅到我脸上， 有的落在土里。他把削好的口哨叼在嘴里， 朝天吹了响亮的一哨，知了都惊飞了。王铁脚狡黠地笑着，呵呵呵变成哈哈哈。

2

   毛虫不是我们沟里的人，说话一股子“山” 味，声音像削过的铅笔又尖又细，还曲里拐弯的。我第一次听她说话，就想到我家椿树上那只长尾巴翠鸟。她的左脚鼓鼓的，扭到一边，走路时那只脚横着，站在树底下时则像大写的“L”。我奶奶说她家有百十里远哩。我奶说这话时老叹息，然后就“可怜哩，可怜哩”地唠上半天。

   “毛虫咋是跛脚？”有一回我奶在擀面条，我凑上去问。

   “在娘肚子里时被混账爹踹了一脚。” 

   “踹了一脚脚就跛了？”我不信。上一回我给瑞奶奶放在门墩的蒲团垫了一圈苍耳子，我爹上来踹我两脚，我的脚不是还好好的吗？

   “一出生脚就是跛的，不是踹的还能是咋弄的？” 

   “她咋叫‘虫儿’呢？” 

   “刚生下时身子骨弱，只有三斤多，像个毛虫。” 

   “她不回山里去了？” 

   “不回！”奶奶把擀面杖在案板摔得叭叭响，“再回去，她妈就连命都保不住了。” 

   毛虫和她妈住在村南头，她三个舅舅成家后，盖了新房，老宅风吹日晒没人打理， 毛虫妈正好落脚。毛虫妈在老屋后面开了块荒地种玉米棒子，还在梧桐树底下用砖垒了半截墙，围了一圈塑料网养芦花鸡，攒够二十个鸡蛋便拿到镇子上卖掉。她家的鸡蛋比乒乓球还圆，雪白雪白的。

   毛虫常常坐在树下，用一把生锈的刀在木墩上给鸡剁食，右脚撑地，左脚向一边撇， 好像做劈叉。剁碎的嫩草被收在袋子里，木墩上还淌着绿汁。瑞奶奶的孙子领着一伙小孩去泊池玩腻了，就围着毛虫剁草的鸡池子转圈玩老鹰捉小鸡，捉住小鸡便故意朝毛虫喊：“吃跛脚虫，吃跛脚虫。”毛虫哭着躲回屋里不敢出来。毛虫妈卖鸡蛋回来，倚着那扇木头门，手指头朝远处一戳一戳的：“欺负毛虫，让你们鼻子出血耳朵流脓！” 

   只有我和王铁脚不跟着喊。有一回奶奶握着扫把疙瘩在我头上晃，“不许欺负毛虫， 要是有人欺负毛虫就告诉他，这扫把疙瘩不会饶过谁。”我奶说毛虫家和我家是远房亲戚， 拐弯再多也是亲戚。她一说这话就抹眼角， 左一句右一句地说毛虫命苦，家里穷得叮当响，还摊上个坏脾气的爹。

   王铁脚刚会说话，他妈就走了。她不愿意待在沟里，走后就没了音信。王铁脚他爸一个人常年腰间盘着蛇身粗的绳子，去南岗子坡撸连翘果挖枸杞子根，再背到镇子上卖。王铁脚只对套知了抓麻雀有兴趣。只要手里有知了，我俩就到砖瓦窑后面生一堆火，听火里知了叫得吱哩哇啦，每次都吃得满嘴焦黑，冒着香气。

   毛虫只要看见我和王铁脚放学路过，就扔下粘满菜叶的刀，扶着梧桐树站起来，小眼睛盯着我俩，一直盯到我俩拐过弯。

   我觉得她跟我们差不多大，王铁脚说肯定比我们小，我俩就打赌，他输了穿鞋，我输了打赤脚。王铁脚的脚打出生就跟鞋有仇， 脚一穿鞋就烂。王铁脚打赌输了，穿了一天鞋，脚趾缝又烂成一窝蒜泥。

   那天，我妈让我去南岗子坡放羊。我们村太阳升得迟，九点多钟沟里才渐渐亮堂起来，灰头土脸的屋顶爬满了金丝。我赶着羊准备去南岗子坡地，到了村南门，毛虫正坐在鸡池子边看鸡，鸡池子隔着塑料网散发出一股难闻的臭味，我赶紧捏着鼻子。

   “哎，等一下。”她的声音像细细的鸟叫声。

   我又不认识她，我俩一句话都没说过， 于是就继续赶我的羊。结果那些没有骨气的小羊看到鸡池子边的绿草呼啦一下都围上去， 不肯走了。

   “你上过崖吗？”毛虫问我。

   “去年上过。” 

   “上面有什么呀？” 

   “上面有什么跟你有半毛钱关系！”我看着她的跛脚横在一边，脚背鼓成馒头样， 鞋子扭扭歪歪，里面像没有脚似的。我用柳条狠狠地打了一下我家那只大尾羊的屁股。

   阳光照在鸡池子边的白塑料布上泛着光，毛虫坐在臭粪刺鼻的鸡池子边眼睛眨也不眨地看着我，眼里泛着白塑料一样的光。可能是对我的沉默不太满意，在我赶着羊走远后，她抓起一把青草撇着左腿横在路上， 瘦瘦的“L”影子盯着我和羊，直到我消失在拐弯处。

   自从和我搭上话，毛虫就不坐在鸡池子边了，而是倚着鸡池子边的梧桐树斜站着， 只要我从这里经过，她就一跛一跛地走过来， 拦住我问崖上的事。她管“崖”叫“捱”， 声音扬上去又折回来。我从小就喜欢听怪声音，听惯沟里娃浑浊的土话，所以特别爱听毛虫扬上去折回来的声调，像泊池的水叮咚叮咚脆得痒人。我说我上过一回。去年暑假我和王铁脚两个人上去过，崖虽然陡峭，但有的地方有脚窝子，说明以前有人上去过， 还有一些树根可以攀爬，我们爬了半天才上去。崖上是一眼望不到头的向日葵，花开得正艳，整片整片的花像桌布一样，把地罩得严严实实的。天是彩色的，云也是彩色的， 走到花田中间，蜜蜂蝴蝶就在头顶飞，我和王铁脚美得哇啦啦直叫唤。远处有人吹唢呐， 鸟都朝着那边飞，声音在向日葵上空嘹亮。我和王铁脚在花田里四处走，可就是找不到那个吹唢呐的人。

   毛虫听我说完，低头不说话，从桶里舀了一瓢水，倒在鸡池子的水槽里，又斜靠在树上，“那你俩上去撒欢了吗？” 

   “当然撒欢了呢。你不知道上面有多美， 沟里比不了。一伸手就能摸到天。”后面那句话是我吹牛的，我光顾着高兴了，早忘了伸手摸一下。

   “花田顶头还有什么？” 

   “顶头还是花。” 

   “花后面呢？” 

   “花后面还是花，再后面就是山，山后面不知道是啥了。” 去年那次我光看到油菜花田了，模模糊糊记得黄黄的花田尽头是崖， 上面还有个崖，然后就是山。

   “上崖的时候累吗？” 

   “废话！能不累吗？手里揪着树根，眼睛根本不敢往下瞅，酸枣刺扎得满身都是血道子，脚还得蹬稳，万一扭头滚下来摔在土疙瘩上，屁股不摔成两半才怪呢。” 

   毛虫斜靠在树干上又半天不说话了。我发现她的眼睛很小，瞅我的时候却有光射出来。“我也想上崖去，跟你们去看花，去看花田顶头的崖。” 

   “你为啥想上去？” 

   “我家四面都是黑乎乎的山。来到这里， 就想看看外面有啥……” 

   “那你个女娃子可上不去。”我差点说成你跛脚上不去。

   “万一能上去呢，你能带我去吗？”她用恳求的口气问，瘦弱的身子频繁地前后摇摆，眼里像蓄了一泊池水。我们班女生每次做这个动作都能让我改变主意。

   我心虚地点点头。

   毛虫眼睛又大又亮，不相信似的盯着我， 她突然转过身，抱过来一团紫苜蓿放在路上， 我家那些小羊“咩咩”地紧跑过去，兴奋地撒了一地羊粪蛋。毛虫把所有的紫苜蓿都抱来了。

3

   我知道毛虫一定会天天在树下等着我。那几天我一直吓得绕着走。可那些羊不争气， 自从上次这帮小羊吃了人家的草就馋上了。赶它们到另一条路，这些小羊又咩咩地叫唤着往那边拐。毛虫远远听见羊的叫声就挪过来，抓把紫苜蓿站到路中间拦着我，问啥时候上崖。

   她站在路中间，眼睛直盯着我：大有此路是我开，此树是我栽的意味。我不答应就别想从这儿路过。快到鸡池子边时，我埋着头， 轻轻打羊屁股，羊跑我也跑。

   只要我从那里路过，她就拦着我问跟王铁脚说了没有，什么时候准备走。她日复一日地站在路中间拦我，盯着我的羊，后来盯着我的影子发愣，眼里水莹莹的，一跺脚就能落下雨。我说话不算数，算不算欺负她？

   终于我和王铁脚有了不消天天放羊的日子。有个灰卡车开进沟里，收了一大车羊。我家羊都卖了，小羊羔子在棚子底下吃草。王铁脚家里也没有羊了。老远看我俩勾肩搭背地走过来，毛虫身子一摆一摆又走到路中间，朝我俩招手。

   我说：“她想跟咱俩上崖。” 

   “看她的跛脚都这样了。”王铁脚把自己的光脚扭到左边，一跛一跛地走。

   “我奶不让我欺负她。” 

   “你想跟我们上崖去，那我们有个条件。” 王铁脚赤着上半身，嘴里衔着叶子吹口哨， 到了跟前，一下把叶子射出去老远。

   “啥条件呀？” 

   “让我们吃鸡蛋。”我知道王铁脚想吃鸡蛋不是一天两天了。“不行不行，我妈会收拾我的，她每天回来都会摸鸡屁股。少了一个，她会打我的。” 

   “那就算啦，这都不行，还想上崖？” 

   “那我再想想，要不你俩分一个……要不一人吃一个吧！”她狠了狠心，把塑料网子拨出一条缝，朝里面看了看。

   “没有诚意。” 

   “那你们想吃几个？” 

   “有几个吃几个。” 

   毛虫后退了几步，扶着树干慢慢坐到凳子上，两条胳膊耷拉在腿中间，低着头，偶尔翻着小眼睛看我俩有没有走的意思。这点小动作被王铁脚发现，他假装着急上崖，拉着我的胳膊往远处拖。

   “我妈过两天要去山里办户口。她走了， 你们过来。”毛虫闷了半天，终于同意了。

   那几天我的心情特别好，因为能吃鸡蛋了。我家只有两只鸡，公鸡看门，母鸡跟公鸡比赛谁懒，也不好好下蛋。我都忘记鸡蛋啥味了。两只小羊崽子才十天，两团白棉花似的卧在棚子底下，我奶薅了一把干树叶子剪碎了，放在碗里喂羊，看见我扬头盯着树上的麻雀傻笑，一脸喜庆，问我有什么喜事啊？是不是又捣蛋了？

   我当然不能说，一露馅儿，吃鸡蛋的事就黄了。

   那天早上，毛虫从树后面冲下来，紧张地左看看右看看，脸蛋红红地说她妈一早就进山去了，今天回不来，快去叫王铁脚。王铁脚正在泊池边无聊地捡石头子，一听有鸡蛋吃，眼睛瞪得比十五的月亮还圆，不相信地问了几声，“真的能管够吃吗？” 

   我点点头。

   他拍着屁股蛋子一蹦三尺高，把石头子丢得老远，拉着我就往村里跑。我和王铁脚大大方方地像刚从山上下来的土匪，一摇一摆走近鸡池子，我敞着衣襟，他亮着肚皮。我的肚子咕咕叫，为了吃这一顿鸡蛋，早上的糊糊我一口没喝。王铁脚的早饭倒是嚼了一把甜甜根。

   毛虫把刚从窝里收的五个鸡蛋放进锅里， 添足水，点了一把柴禾，呼呼地拉着风箱。我和王铁脚坐在门口观望有没有人来，不时回过头问熟了没有。

   风箱声停了，毛虫掀开盖子，一股蒸汽在我们头顶热烘烘地飘过，盆里盛着五个又圆又白的“乒乓球”，我俩急得用手乱抓， 烫得龇牙咧嘴也不松手。鸡蛋的白皮非常薄， 轻轻一磕就裂了好几道缝。我一点一点地抠着吃，蛋白非常嫩，到嘴里用舌头一搅就化了， 味道美到无法形容，我这辈子都没吃过这么好吃的东西。王铁脚把整个鸡蛋塞进嘴里， 腮帮子鼓得老圆，眼睛翻到天上，大口大口地嚼，手里抓着俩鸡蛋互相磕。

   毛虫坐在门槛上，脊背朝里，手臂撑着脸看着鸡池子，用手紧紧捂着耳朵。她不愿意看见我们吃鸡蛋的样子，我们吃鸡蛋的声音也太难听了。

   我吃了两个就不行了，感觉鸡蛋黄卡在嗓子眼，从锅里舀了半瓢水灌下去。王铁脚两手磕着鸡蛋剥开皮，半个半个往嘴里塞， 瞪圆的眼珠子噎得直往上翻，他灌了口水又接着吃，把锅里的三个鸡蛋都吃光了，炉台上全是鸡蛋皮。

   “我们上崖吧！”毛虫依旧看着前面说。她算到盆里已经没有鸡蛋了。

   “不行，还没有过瘾。我才半饱。”王铁脚打着饱嗝，一步一步朝鸡池子挪，拉开塑料网往里看，鸡窝里再没有蛋了。王铁脚招招手，我从门槛上跨过去，毛虫摊着鸡爪子一样的手说：“你们看吧！反正里面没有蛋了……不能耍赖。” 

   鸡池子有个塑料布蒙着的小门，门上的铁丝插在一边的铁圈里，王铁脚轻轻一拔门就开了。池子里的鸡看见进了陌生人，东跑西窜咯咯咯地乱叫乱飞。

   “没有蛋，我们抓个鸡，吃鸡肉。” 

   “这不行，跛脚会哭死的。” 

   “我俩上崖都那么费劲，弄不好滚下来摔成残废，就她那跛脚怎么上去？放心吧！ 我都想好了，我爸今天去镇上卖连翘去了， 绳子团在屋檐下。一会我先背着绳子爬上去， 把绳子拴在榆树根上，你在下面扶着她，咱俩把她弄上去。你想是不是这样？这活老费劲了，不是几个鸡蛋的事。吃完鸡肉，保证就带她上崖。” 

   王铁脚伸手一抱，鸡就跑，我俩顺着鸡池子边追，鸡被赶到这边，赶到那边，鸡毛在眼前乱飞，鸡粪味直往脸扑。王铁脚总算抓到了一只鸡，我们俩幸福地走出来。

   毛虫看见我俩逮了一只鸡出来，从门槛上噌地站起，尖着嗓子，食指指着我俩用山里话骂：“赖皮！把鸡放下！把鸡放下！赖皮！” 

   王铁脚抓着鸡的两条腿，鸡拼命地挣扎， 扑扇的翅膀划着他的脸，他就是紧紧抱着不松手。

   “你先别骂我们，你这脚上不了崖。我们用绳子把你拉上去，得出力流汗。五个鸡蛋只能把你带到崖跟前的土疙瘩滩上……” 王铁脚又把刚才的话细细地说了一遍，“是不是这个理？” 

   “我妈回来会打死我的。”毛虫坐在地上， 手背抹着眼泪，“你们是赖皮……” 

   “那还上不上崖？” 

   “……”毛虫扶着门框站起来，满脸不高兴，一跛一跛朝墙角走去。

   “先拔鸡毛。”王铁脚掀开锅盖，把鸡往刚才煮鸡蛋的锅里摁，鸡用翅膀和脚拨弄着水，死活不肯下去，它可能知道大限已近，咯咯地扇着翅膀叫唤，爪子在锅沿乱抓。我俩一起用力把鸡摁进去。王铁脚在鸡头上薅鸡毛，让我拔鸡翅膀，鸡在锅里一直扑腾不停， 溅得我俩脸上都是水，鸡毛却没拔下来多少。

   “你会杀鸡吗？”王铁脚问我。

   “我不敢杀鸡。” 

   “我也不敢，怎么办？” 

   我转过身抹掉溅了眼睛的水，看见毛虫在墙角呜呜地哭，边哭边咳嗽，刚开始哭得厉害，后来变成一连串咳嗽。她张开嘴巴咳不出来，脸发青，两手拍着前胸。后来她好不容易咳出来，眼里全是泪水：“你们耍赖皮， 吃完鸡天就黑了，就不带我了。” 

   毛虫伸着舌头咳，像断气了似的。

   “怎么办？跛脚快哭死了。咱们抓了她的鸡，不带她……” 

   “那把鸡藏在树后面的麦秸秆底下。一会回来烧着吃。”我俩把麦秸秆掏了一个洞， 把鸡丢进去，拔了一半毛的鸡两腿一抖一抖， 倒在地上奄奄一息。

4

   答应带毛虫上土崖后我和王铁脚就后悔了，就她那腿脚，走路都一歪一歪的，好像路上都是坑。长年累月从崖上滚下的土疙瘩踩上去比石头还硬，脚掌不疼死才怪哩。土石滩有多厚的土石疙瘩，我奶奶也说不清楚。每年春天，总有婆姨一跳一跳，像过河似的， 从一个土疙瘩跳到另一个土疙瘩上，到土崖滩跟前挖从石缝里挤出来的苦芥菜。

   毛虫换上一件红衣服，对着镜子把头发绑成两把刷子，小眼睛红红的，跟着我们朝土崖走。我扛着镰刀，王铁脚扛着绳，毛虫跟在后面。天上只有几片云，阳光慈祥地照在土路上。村里最长寿的天富爷爷坐在门墩上打盹，他最远只去过镇上，据说快一百岁了。几个婶子在树下纳着鞋底听眉户戏，纳一针笑半天，她们的孙子就在脚边玩。看家的黄狗走走停停，看见我们三个吠了几声，而后顺着墙根觅食去了。沟里人已经习惯了这样的生活，男人抽着自家田里的烟叶，早上割草， 下午放羊。女人在院子里纳鞋做饭，听完眉户戏听蒲剧。孩子们在脚边玩耍，老人在门口打盹。沟里只种玉米和谷子，撑不着但也饿不死人，祖祖辈辈就这样传下来。我奶说村口的石柱子立了一千多年了。

   我们穿过村子，我和王铁脚在前面走， 毛虫一摇一摆跟在后面。泊池边的草堆晃动， 里面是白的黑的羊，扛着小铲子的羊倌不停地铲起一块石头扔到远处玩。花开它的花， 风吹它的风，尘世的景年复一年。我们三个人不管它们，腿抬得高高的，只管走。有个婶子看到这架势，在后面喊：“不要闯祸啊！” 

   王铁脚背着绳子一跳一跳，绳头在屁股上打来打去，脚丫子扒拉过的地方落下的细密尘土灌进我的鞋子。我搀着毛虫走不快。她的手心都是汗，搞得我的手也湿津津的， 一使劲直打滑。她的左脚跛着，腿又细，像一根干藤拖个秋南瓜。

   到了土石滩，王铁脚把绳子卸下来又甩在背上，嘴里吼三喝四早等得不耐烦了。土石滩的土疙瘩大的像篮球，小的像拳头。王铁脚的脚皮红红的，脚底板磨出一层红铁皮， 连酸枣刺都能踩弯，踩土疙瘩还不像踩个馒头似的。我拉着毛虫从一个土疙瘩走到另一个土疙瘩上，累得浑身是汗。

   毛虫看着近在咫尺的土崖两眼放光，好像爬上去就能变仙女，她的额头上汗珠密布， 鼻尖上也是。头上两把刷子晃得松了，像扎不紧的扫把，散出来一绺子被汗浸湿粘在头皮上。毛虫的那只好脚认真地踩着土疙瘩， 胳膊搭在我俩肩上，把跛脚慢慢提上来，放稳了又迈开好脚。她连土疙瘩都踩不住，一松手她就栽了，所以乖乖地让我们搀着。为了让她走快点，我转过身，手在褂子上擦了一把，和毛虫脸对脸，手拉手，走一步挪一步。

   三个人走两步喘一口。太阳越升越高， 一片云也没有了，晒得人头脑发昏，汗顺着脖子往下流。我的嘴里发干，咽唾沫都得使劲。终于到了土崖下面，王铁脚“咚”的一声把肩上的绳头卸下来，只顾喘气。

   “要上崖了！”毛虫兴奋地喊了一声。

   “上去有你喊的。”

   “上去我们三个人一起朝下喊，让沟里的人都听见。”

   “让吹唢呐的给我们吹个够。”

   我们三个同时往上瞅。今年雨水多，蒿草一团接一团，连个空地都没有，再往上面是蓬勃的酸枣树随风起伏，好像知道我们要上去，摇摆得更欢了。土崖变成了高耸的绿长城，以前的脚窝一个也看不见了。

   “不好上。”王铁脚踢着脚下的绳子， 手爪子在滑溜溜的脑袋上乱抓。

   “不好上也要上去，都到崖跟前了…… 再说，鸡蛋也给你们吃了。鸡毛都给你们拔了， 鸡也活不了了。”毛虫还来劲了。她才走了几步，力量都压在我俩身上，头发却像洗过一样。她不知道上崖有多难，当然站着说话不腰疼。

   “不吃鸡蛋就好了。”王铁脚想打退堂鼓，他的肚子是无底洞，三个鸡蛋早消化了。他咧着嘴，皱着眉头朝上瞅，愁得直翻眼珠， 光着的上半身明晃晃的，汗顺着胸窝往下流。

   “你不抓鸡就好了。”我也埋怨他。

    可我们有短头，吃了人家的鸡蛋。我俩互相埋怨，吃了鸡蛋的肚子沉甸甸的。毛虫倒好，把崖上的小黄花采下来别在头发上， 脑袋插得像个花公鸡，手里还抓了一捧苦芥草。

   “我上去要戴一朵向日葵花。”毛虫大声喊，提醒我们不能就这么返回去。

   “我要摸一下天空。”我豁出去了。

   “我想抓一兜子蚂蚱烧着吃。”

   等上去了，我们三个就能看到大片大片的金黄的向日葵，数不清的美丽的蝴蝶在身边飞，我们就像神仙一样伸胳膊就能摸到天。我们去远处上更高的崖，站到最高的崖顶上， 云在身边飘。

   “咱站在云上头。”我的血突然热了， 挥起镰刀把蒿草连根砍掉，蒿草的尖刺在我手臂上划了几道，我不停地砍，给王铁脚砍出一条路。

   王铁脚把绳子重新背上肩，拍拍光溜溜的胸膛：“上崖去！”

5

   “崽子，你给我滚下来！” 

   这一声大喊使我们惊慌失措，浑身发冷。毛虫妈不是去山里了吗？她怎么回来了？还有我奶，王铁脚他爸，还有村里的几个人抡着粗手臂冲过来。王铁脚爸爸，两个大巴掌狠狠地扇着空气叫骂：“崽子，给我滚下来！” 

   毛虫妈捡起一块土疙瘩，朝着我们身上砸。“害货！你们这些害货，把鸡蛋都吃了， 把鸡毛都拔了，还带着我家毛虫上崖。我今天非打死你们不可。” 

   “崽子，你给我闯了祸啦！”我奶奶尖细的声音跟在后面。我知道这下完了，站在那里不知所措。我和王铁脚，松开毛虫的手想往上爬，越着急越爬不上去，我的脸被刺扎了，赶紧顺着崖底高一脚低一脚地跑，我心里发慌，腿发软，才跑了几步，就被土疙瘩绊倒了。

   我看见身后的毛虫摔倒在地上。

   王铁脚在前面一高一低地只管跑，他早顾不上我了。

   几个大人气势汹汹地从四周包抄过来， 吆喝声、叫骂声像雷滚过，我们三个束手就擒。

   毛虫妈去山里开户口才知道要带介绍信， 她返回来看见炉台上的鸡蛋皮和鸡毛，把膝盖骨拍得啪啪响，在院子里哭天抢地，气得差点快吐血了。她跳着脚在院子里长一声短一声地喊毛虫死哪儿去了。

   该死的邻居出卖了我们。

   那天夜里，整个沟里回荡着我们三个的哭叫声。我奶用麻绳把我捆在板凳上，用扫帚疙瘩一下一下打我屁股，打一下，骂一句： “我让你闯祸，让你不学好，还敢带着毛虫上土崖不？” 

   “你几辈子没吃过鸡蛋？我教你的话都忘到后脑勺去了。”那扫帚疙瘩一下一下落在我的屁股上，我疼得嗷嗷直哭，大声叫唤着。我妈站在门边看奶奶打我，不仅不拉我， 嘴里还说“该打该打。” 

   王铁脚是被他爸吊着打的，他嘴硬，不哭不嚎，被撸连翘籽的铁手打得最狠。他爸打得没辙了，罚他穿旧布鞋。王铁脚的脚缝里烂得五个趾头粘在一起，好久不能走路。他愤愤地说等他的脚好了，就算毛虫给两只鸡，吃一百个鸡蛋都不带她上崖去。

   毛虫被她妈拧脸蛋子，拧了十几下。我奶给她家送十斤小麦面条抵鸡蛋钱，说毛虫站在门板后面，脸蛋子像红土豆，红一块紫一块。毛虫妈不吃不喝披头散发，捧着在麦秸秆堆里找到的那只快死的鸡，看一眼骂一句，让我和王铁脚鼻子流血耳朵流脓。

   快开学的时候，王铁脚爸爸才允许他光脚，他的脚趾缝也好了。我俩还是迷恋崖上无边无际的向日葵，翩翩飞舞的蝴蝶，还有那个把唢呐调子吹上天的人。

   两个人商量好了，明年偷偷上一回，就是不带毛虫。

   那天我们目不斜视昂首挺胸从鸡池子边走过，看见她就当是一棵歪脖子树。毛虫依然坐在树边给鸡剁食，看着鸡池子。看见我俩走过来，急忙站在路中间，拦着我们。

   我俩故意从她身边绕过去，眼睛看也不看她。要不是她纠缠，我俩也不会挨打。毛虫那天力气特别大，拽住我俩的胳膊，往我俩手里一人塞了一个鸡蛋，还给王铁脚一把开花的指甲草专门治脚气。

   “你们还上崖吗？” 

   “我们去河边。” 

   “什么时候上崖？给你们管饱吃鸡蛋。” 她的声音鬼鬼祟祟的。我俩不理她，撒腿就跑。拐过弯偷偷看一眼，毛虫还站在路中间， 像个大写的“L”往这里死瞅，一动也不动。

   “鸡蛋是熟的。”王铁脚不争气地磕破鸡蛋，发现里面耗得只剩半个了。