当年，懂事的儿子其实并不愿意去国外读书。儿子知道母亲单位效益不好，又早早地下岗，家里生活并不宽裕，离出国去镀金的经济条件还差得很远，怕给家里增添经济负担。可王三觉得，同学、好友中的好多人都把孩子送到国外去镀金，回来就是令人羡慕的“海归派”，是招工单位竞相选择的香饽饽，工作也好找，能让人夸目相看，自己也有面子。

    王三有一个体面的工作，在单位还是一个中层领导，月工资七千多元。妻子宋一为人贤惠、和善，是亲朋好友、左右邻舍羡慕的好媳妇。宋一因为单位倒闭，早早地下了岗。上有老人赡养，下有儿子要供上学，王三一个人七千多的工资支撑着全家的花销，一个月下来也所剩无几，捉襟见肘。

    为了攒钱，王三已经二十多年没有添置一件衣服，上班穿着工作服，下班还是穿着工作服。五十多岁的人了，脚上穿的鞋子从来没有超过一百块钱，都是专挑五十块钱一双的皮革鞋。妻子宋一也是穿几十元的地摊衣服，就连每次到市场买青菜也专挑打折的，或者是特价的。这几年尽管处处精打细算，省吃俭用，也就满打满算才攒了二十万块钱，让儿子出国留学，经济条件确实不允许。但为了让儿子有个好前程，自己脸上也有光，夫妻俩算是铁了心了，宁可砸锅卖铁也在所不惜。

    儿子最终还是听从了父母的安排，踏上了出国留学之路。转眼两年过去了，儿子不但给他们如愿以偿地带回来毕业证，还领回家一个长相端庄秀丽，为人知书达礼，善良本分的女朋友。双喜临门，把个王三和宋一高兴得心里乐开了花。

    王三和宋一这两年怎么过来的无人知晓，只听说为了孩子上学，还跟亲戚借了一部分钱，后来，把老家的城改房也卖了。

    这些天，为了给儿子选择一个排场体面的婚礼酒店，王三和宋一左思右想，彻夜难眠，真是没少操心。选择一般档次的酒店，怕会在亲朋好友眼中没有了面子；选择一个高档的酒店，家里经济条件又不允许。经过激烈的思想斗争，权衡再三，夫妻俩统一了思想，下定了决心，为了孩子一生中的大事，再苦再累也不能凑合。

    经过多方打听，反复比较，又进行了实地考察，他们最终选择了一家比较有名气的高档酒店。接待他们的是一位长相秀气，说话甜美的小姑娘苗经理。

    苗经理非常热情地给他们介绍了酒店的发展史，又带他们去参观了婚礼大厅，房间的布置、座位的排列、人员的容量、菜肴的价格，都一一做了详细的介绍。

    说到菜肴的价格标准，苗经理更是津津乐道、满脸的自豪：我们这个大酒店是一个国际连锁酒店，在名气上比国内连锁大酒店和地方级别的大酒店高出好几个档次，所以，菜价的定制上肯定比其他酒店高一些。但是，在我们这样的酒店给孩子举办婚礼，会让你们在亲朋好友、同学同事面前，赚足面子。

    苗经理接着说：菜肴的定价标准，起价是每人三百八十八元至八百八十八元六个档次，再有要求就要特别定制。

    王三和宋一听苗经理这么一说， 两人面面相觑，心里直打怵。比国内连锁酒店明显高出三个档次，地方大酒店起价是每人八十八元，国内连锁酒店起价是每人一百八十八元，单这一项就得多花好几万块钱。

    其实，他们也很明白，这三个级别的酒店，菜肴价格的起价尽管不一样，但是菜肴的数量和质量基本是大同小异，这个价格是高在了酒店的名气上，也就是说是花钱买面子。王三和宋一略微合计了一下，觉得一辈子就孩子结婚是大事，即便是多花点钱，为了面子勒紧裤腰带也值得。

    苗经理人不仅热情， 而且还善解人意，为客户想得细致周到：叔叔阿姨，这个三百八十八元的标准单凭吃是够吃的了，但是菜肴的质量稍微有点差，尤其是三个主菜，海参、鲍鱼、大虾的个头太小，不受看。最好选一个五百八十八元的，别看多出这二百元，但海参、鲍鱼、大虾的个头大，好看，让客人挑不出毛病来，在亲朋好友面前也有面子。

    王三和宋一听苗经理这么一说，面露难色，身上直冒虚汗。三百八十八元的都有些吃不消，本来为了孩子结婚就和亲戚朋友借了不少钱，五百八十八元的就更难以承受了。正在迟疑间，苗经理也看出他们的心思，忙说：我马上打电话，把厨师长约过来跟你们见见面，让他那天在上菜的时候多多关照一下，不要给咱们失了面子。

    王三和宋一早就听人说过，厨师长这一关非常关键。都说顾客是“上帝”，可在厨师长的眼里，他们仅仅是顾客，他才是真正的“上帝”。得罪谁都行，千万不能得罪厨师长。结婚大喜事，一不留神出个差错，就会在亲朋好友面前大丢面子。送上两千块钱的红包打点一下吧，那是必须不能含糊的一环。

    苗经理一个电话，厨师长马上就来到了眼前，王三赶紧恭恭敬敬送上红包。厨师长是一个爽快人，迅速接过红包，面带笑容，一口应承：叔叔、阿姨，请你们放心，只要是苗经理的客户我保证照顾好，肯定不能让你们丢了面子。但是，如果您订三百八十八元的， 我确实无能为力， 帮不了多大的忙，只能在副菜上加一加量；但如果您订五百八十八元的，那请你们放心，上菜的时候，尤其是三大主菜，我亲自监督，绝对不会让你们失了面子。

    王三和夫人宋一听了听厨师长这么一说，心里顿时踏实了许多，头脑一热，似乎也忘了票子不足的问题，咬了咬牙当即定了五百八十八元的标准。

    在苗经理的引领下，他们很快来到收款台交了三万元的订金，总算把儿子的婚礼酒店定了下来。

    王三和夫人宋一谢过苗经理，小心翼翼地紧紧攥着这张沉甸甸的三万元的收费单，怀着五味杂陈、难以名状的心情，默默地匆匆离去。

（发表于《参花》2021年6期中） 

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