伏牛山里盛产连翘，每年夏末外地的中药材商都会到山里收购， 然后再转卖到药厂制成双黄连、解毒片等，价格也是从几元一斤一路涨到十几元一斤，今年更是涨得离谱，居然达到了三十二元一斤！刚到立秋，人们便提着袋子拿着筐子上坡捋连翘，一天下来就能挣四五百元。于是，半个月不到，前山野坡上的连翘就被捋光了，大家只好往后山进发。

   南沟二拴嫂俊娥前几年和二拴去南曼山挖过菖蒲，知道那儿也有连翘，便约上村里的长城媳妇淑环和曲婶一同上南曼山捋连翘。南曼山离村里有三十多里，山上全是灌木丛，也是适宜连翘树生长的地方，只是路远，加上要经过一片原始林区，许多人怕迷路不敢去。她们三人吃了早饭带了些干粮便出发了，到了过午，翻过那片原始林区，果然看到阳坡脸儿上有大片的连翘树，而且都结得稠密，便钻进树丛开始采摘起来。到了天黑，每人捋了一编织袋，足有四五十斤重。她们商量说，来一次不容易，如果现在回去，把工夫折腾到路上了，干脆就在林子里对付一夜，明天再接着捋，等攒多了，让男人们来帮着往回运。她们便吃了点干粮，靠在树上歇息，天一亮又接着钻进林子里。

   也许是都忙着捋药材，没注意脚下的路，三个人慢慢分散了，向着不同的方向走去，等她们反应过来，已经离聚集地很远了。只有曲婶有经验，她凭着记忆慢慢摸索着返回到了原来的地方，坐在树下等。可是一等两等不见人回来，赶紧拿出手机联系，打开手机一看，糟了，没有信号！ 她心一慌，不知所措，又钻进林里寻找俊娥和淑环。曲婶拨拉着身边的荆棘，大声喊道：

   “俊娥，俊娥——”

   没有人答应。

   “淑环，淑环——”

   还是没有人答应。

   曲婶越喊心里越急，越急越迷糊，眼看天又快黑了，她也跑远了。看着四周丈把高的次生林影天蔽日，曲婶害怕起来，腿一软， 瘫倒在叶儿窝里。

   不知过了多久，曲婶从迷糊中清醒过来， 她掏出手机，拨了个急救电话。

   家里这边，三家男人已经两天多没有女人们的音讯，他们打电话总是提示无法接通。曲叔先是找长城，再拉着长城到南沟找二拴， 碰过头后商量去村部找支书来庆。

   来庆听了汇报，说：“刚才乡派出所电话通知，他们接到急救电话，通过查看方位在南曼山一带，会不会就是曲婶她们发的？”

   曲叔一听更急了：“肯定是她们遇到危险了，赶紧找人来帮忙。”

   来庆二话不说，拿起手机写了一条通知发给了七个村民小组的组长：

通知

山岔组的曲换珍、常俊娥、贾淑环三名妇女到南曼山捋连翘失踪近三天时间，请每组立即派五名青年到村部集合上山找人。

   不到半个小时，各组的人都到了村部， 来庆把人分成七组，每组由组长带队，到南曼山从不同方向找人。

   “贾淑环——” 

   “曲换珍——” 

   ……

   伴随着一遍遍呼唤，南曼山上漫山遍野都是手电的光照，到了凌晨三点，有人发现了俊娥：她正躺在一棵青杠树下瑟瑟发抖， 连说话的力气也没有了。人们搀着她慢慢往林外走。过了一个多小时，曲婶也被找到了， 其实她就在她们最后分手时不远的一个山坳里。大家又开始找贾淑环，但一直到天亮也没有她的影子。

   支书来庆给大家重新分工，让大家往老李沟方向去找，那儿也有一片原始森林，他怀疑淑环迷失方向，把老李沟的原始森林当作了南曼山上的那片树林了。有年轻人绕到山下，骑着摩托车往老李沟深处去找，到了后晌，终于在一条小河旁发现了淑环。只见她有气无力地躺在地上，看见大家也反应迟钝，摇摇晃晃地坐起来，抱着走在前面的青年“哇”的一声哭了。

   来庆把大家集中到了南曼山下，耐心地询问三位妇女这几天遇到什么危险的事没有， 但她们都木呆呆地不说话，末了，来庆让人用摩托车连人带中药一起拉回去。

   临走时，来庆说：“这次寻人大家表现得都很好，值得表扬。回去后先把三个人送到乡卫生院检查一下身体，另外——”来庆清了清嗓子，大声说，“另外，为了弥补大家为了寻人而耽误的时间，村里给每人补助两百元现金，请大家回去后到村部领取。” 

   有人听了，笑着说：“人命关天，钱不钱的都是小事。” 

   来庆也没接话，骑着摩托车走了。他回到村部，和文书做了一张补助表，又在村委公开栏里写了表扬信和领取补助的通知。

   然而，两个月过去了，没有一个人去领补助。