道路两旁的梧桐树从身边不断向后退去，汪炘骑着凤凰牌自行车在Z 市市区的马路上不疾不徐地驶着，目光不时地瞥着街道两边鳞次栉比的商场店铺。自从改革开放以来，经商热潮大起，要在临街地面找到一间门面房，委实不容易。偶尔看见路边有招租的门面，他的眼睛便会一亮，急忙下车，进去询问，可这间房子面积大，房价亦高，并不符合他的要求。正当他有点灰心时，突然在拐弯处隔着玻璃门瞥见一间空房，走近一看，面积也是他想要的大小，心中一喜，就要推门，但门锁着，上面贴了一张写有房主联系电话的纸条，汪炘急忙给房主打电话， 一个苏北口音的男人说道：“你慢了一步，十分钟前这房子已经有人租了。”

   汪炘顿时像泄了气的皮球瘫软下来，看看时间已是十一点，一上午又白跑了，他掏出香烟盒，才发现空了，他沮丧地扶着自行车把手， 望着蓝莹莹的天空发呆。

   三天前，汪炘接到了下岗的通知，把手中的活干完，留恋地凝视了一会儿车间，叹了口气，打开工具箱，取出自己的东西，迈着沉重的步伐走出工厂大门。

   汪炘家在市区说书巷内，相传在乾隆年间，这个巷子里住着一个姓吴的说书人，号称“赛敬亭”，意思是他说书的技艺超过柳敬亭。乾隆皇帝下江南到Z 市，一日慕名微服来设在此巷的书场听书，极为欣赏， 龙颜大悦，便将这巷子赐名“说书巷”。

   汪炘回到家里，不像往日那样忙碌，而是无精打采地躺在床上想心事，他的妻胡娴在市戏剧服装厂做美工，收入一般，有一个儿子今年上小学四年级，家里各种用度都需要花钱，而他今年才四十岁，正是年富力强的时候，没了经济来源，以后怎么办？作为一家之主的他陷入了沉思。

   胡娴知道情况后，倒没说什么责怪他的话，因为并不是汪炘工作表现不好而下岗的。但她的脸色有些难看，匆匆吃过晚饭，回到娘家，告诉父母说：“汪炘下岗了。” 

   胡父从名牌大学毕业后，分到本市某大型国企的工会工作，写过散文和诗歌，在Z 市属于冯骥才先生说的“在人们嘴边绝对挂不上号，可提起他来差不多还都知道的那类文人”，刚退休不久。听了女儿的话，胡父的目光从被他翻烂了的《建安七子》诗文选上游离了片刻，但什么也没有说。

   胡母有点嗔怪地看了丈夫一眼，胡家祖上几代都是参加过科举考试的，算书香门第， 胡娴若不是小时候身体差经常生病，耽误了学业，顶不济也是本科生。汪家是工人家庭， 当初女儿和汪炘谈对象她就不大同意，丈夫却说汪炘是个好小伙，既然女儿喜欢他，做父母的就应该乐见其成。

   胡父慢腾腾地说：“再就业嘛，活人能让尿憋死？” 

   第二天，汪炘用一块平板架在两只木凳上搭起个摊位，在街头卖起了《扬子晚报》， 盛夏的街头骄阳似火，汪炘汗流满面，不时拧开随身携带的茶杯盖仰脖喝水。这天他只卖出了十来份报纸，回到家时天已暗了下来， 收入虽说少了点，但总比没事干强多了。

   一天，李哲从汪炘的报摊前路过时看见了他，李哲是他的小学同学，原来在工厂当工人，业余时间写了个电影剧本，被拍成了电影，这样的事在Z 市以前还没有过，于是李哲作为人才被调到市文化宫当创作员，现在已经升为主任了。在了解了他的情况后， 李哲沉吟片刻说：“文化宫大门旁有间门面刚有人租去开书店，你有没有兴趣当营业员卖书？如果有，我可以介绍你去。” 

   在书店里卖书不像在街头卖报，不用经受日晒雨淋，汪炘立即答应下来，并表示感谢。

   干了一个月，拿到工资的当晚，汪炘请老婆儿子吃肯德基，他喝了一口可口可乐， 大声宣布：“我辞职了！” 

   胡娴吃了一惊：“为什么？” 

   汪炘满怀豪情地挥着手说：“我要自己开书店，当老板！” 

   胡娴有点担心：“你行吗？” 

   汪炘胸有成竹地说：“行，进书的渠道我都过了一遍，知道了。” 

   原来汪炘在跟着那家书店的老板去省城拿货时留了个心眼，记住了进书的每一个环节。他想自己又没有其他特长，开书店或许是以后比较适合自己的工作，于是他向李哲讲了自己的想法，李哲也鼓励了他。

   “刚起步，店面不要大，租金不能高， 地点不能太偏。”汪炘在心里对未来的书店定下了这样的标准，可几天寻下来还没有着落。

   一只手拍在他的肩上，汪炘从回忆中醒来，扭头一看，是李哲。

   汪炘道：“我正想去找你，你认识的人多， 门路广，能不能帮我找间门面房？” 

   李哲拧眉思索，突然一拍脑袋说：“有了， 离你家不远，文华路上有一间门面，约十平方米，好像还没出租，我认识这房子所属单位的负责人。” 

   汪炘一听，这不就是自己想要的？于是急切地说：“你能跟他联系一下吗？” 

   “行。”李哲打完电话，说：“和他说好了， 你下午去找一个姓赵的管理员。” 

   汪炘嘿嘿地笑了。

   李哲说：“到饭点了，走，去我家喝两杯。” 

   汪炘推辞道：“不了，应该我请你。” 

   李哲一把搂住汪炘：“老同学了，谁请谁还不是一样啊。” 

   下午，汪炘找到了负责此事的赵管理员，递上了自己舍不得抽、专门买来办事用的中华烟。

   “不抽烟。”赵管理员摆摆手，领他到文华路那间房前开了门，让汪炘查看，汪炘以较低的价格租下了这间门面房。次日，他买了一袋白色涂料，提到房内，调成稀溜溜的粉浆后倒入铁皮桶，一个屋顶四面墙，先刷屋顶后刷墙，用了大半天的时间，把屋顶到墙面刷得雪白干净。

   “书店叫啥名字？”汪炘问丈人。

   胡父拈着淡黄的胡须，沉吟片刻说：“书籍是人类的良师益友，就叫良朋书店吧。” 

   “这个名字好。”汪炘抚掌道：“就请爸爸挥毫写个店名吧。” 

   接下来他又去工商、税务等部门办理了相关手续。

   开业那天，李哲不知从哪里知道了消息， 携了一幅自己手绘的写意山水画《雨后山泉》来到店内，和汪炘一起将画挂在墙上。屋里顿时增添了一股儒雅之气。

   汪炘望着画幅左侧工整小楷的题字“祝贺良朋书店开业志喜”，大为感动，拉着李哲的手说：“你是我最好的朋友！” 

   汪炘给书店的定位是主营文史类的书籍， 但要做好并不容易，Z 市有多家经营文史类读物的书店，竞争激烈；而他只是初中毕业生， 文化程度不高，读书不多。汪炘晓得要开好书店就要增加自己的知识储备，熟悉从古到今中外著名的作家和他们的作品，他买了许多相关书籍，如饥似渴地阅读着，并经常向岳父请教。

   几年下来，良朋书店开始有了一些名气， 一些本市大专院校的老师开始光顾良朋书店， 开出他们要的书单：《十三经注疏》《史纪会注考证》《汉书补注》《新编诸子集成》《庾子山集注》《坛经校释》……经史子集，五花八门，汪炘大开眼界，以书做媒，以书会友， 结识了一批文化人，学到了很多知识。

   但汪炘并不因此忽视普通读者，而是一视同仁，哪怕对方只要一本低价书，他也尽量满足。大到上千元的系列丛书，小到几元的儿童书籍，他都一一从省城背回来。有的读者看中某书，身上带的钱不够，汪炘就让他先把书拿走，钱以后再补上。

   祝捷毕业于复旦大学历史地理系，现在是江苏大学历史系的教授，一天他到店里来订顾祖禹的《读史方舆纪要》，汪炘第一次听说此书，到省城书店批发部询问，被告知此书还没有标点本。

   汪炘有点不甘心地问：“什么时间会出？” 

   批发部的人答：“据说国家正在组织人员校勘，标点。” 

   汪炘回来后，有点好奇地问道：“这书是讲什么的？” 

   祝捷答：“山川险易，古今用兵守战攻取之宜，历代兴亡成败得失之迹。此书被誉为‘千古绝作’，是研究中国军事史、历史地理的重要文献。” 

   汪炘啧啧称奇。

   《读史方舆纪要》标点本出版后，汪炘自己留了一套，以后慢慢研究。

   每个星期五是他进书的日子，到了下午三点钟以后，店里便陆陆续续地来了一些读者等待他们预订的书，当汪炘肩背手提地进屋后，立即就响起了阵阵声音：“我要的《胡雪岩》带回来了吧”“我的是《杜甫评传》”“凯鲁亚克的《在路上》”……

   汪炘顾不上喝水，打开书包，将书分给大家，然后将新进的书一本本上架，看着读者拿着书离去的背影，汪炘的脸上露出笑意。

   寒来暑往，一晃十年过去了。由于服务优秀，经营得法，良朋书店的顾客越来越多， 名气越来越大。

   “阿炘，良朋现在是本城个体书店中卖文史书籍的老大！”李哲竖着大拇指对汪炘夸赞道。

   汪炘道：“谢谢大家的捧场！” 

   胡娴提着饭盒走进店里给汪炘送午饭， 汪炘正懒洋洋地垂着脑袋打盹，听到脚步声， 抬起头说道：“今天上午一个顾客都没有。”

   胡娴问道：“为什么会这样？” 

   汪炘答：“现在网上开了很多书店，价格比线下便宜，一本王安忆的《长恨歌》我们卖二十元，网店只卖十元十一元，即使算上运费，也还是少花三分之一的钱。” 

   胡娴说：“可那是旧书啊，能和我们新书比吗？” 

   汪炘答：“网店的书几成新的都有，有些品相不错，读者自然愿意买他们的了。” 

   胡娴打开饭盒，里面有米饭、青菜和辣椒炒肉丝，说道：“吃饭吧。” 

   汪炘继续说：“网上还有书库，各种书不用花钱就可以看。除了特别钟情纸质书的人，谁还买书呢。” 

   胡娴说：“我们也卖教辅资料吧。” 

   “我不做教辅。”汪炘摇摇头说：“我只做文史类图书。” 

   胡娴道：“生存第一，可以兼带着做一点教辅，再进一点养生和女性方面的书。” 

   良朋书店开了十多年，汪炘两鬓的青丝亦开始变得斑白，有一年冬天，他去省城进书，大雪过后，路上结了冰，一跤跌倒，导致肩关节脱位，骨科医生进行手法复位，而后采取石膏固定，一个半月才康复。从那以后， 胡娴为了让他能多一点时间休息，便和他轮流进书。

   Z 城的个体书店原有四十多家，随着时间的推移越来越少，最后只剩下了良朋一家。

   又是两年过去了，良朋还在营业，这天， 李哲顺路去店里看看，一进门，汪炘对他说： “这个月底就结束了。” 

   “快有二十年了吧？” 

   “二十年。” 

   “为什么决定不做了？” 

   “儿子大学毕业、找到工作了，我交的保险下个月也开始领取养老金了。” 

   李哲有点感慨地说：“本市以后或许只有经营教辅，顶多兼带着卖一点文史书的书店了。” 

   汪炘说：“盒式音乐磁带不生产了，那些经营磁带的人都要重新创业，市场就是这样，我们都得去适应它。” 

   话虽是这样说，汪炘的心里其实还是很不舍的，人生能有几个二十年？

   关门前一天的晚上，汪炘一个人在书店内将没有卖完的书从架上取下来，细心地用塑料绳一摞摞捆扎好，搁在书架上，准备明天拿回家去，他已养成了爱买书、爱读书的习惯。弄完后，他坐在店內，默默地喝茶、抽烟，看着与自己相处多年的这方天地，久久不愿离去，时光仿佛倒流，发生在这里的往事历历浮现在眼前，直到过了子夜，老婆打来电话催问，才慢慢起身回家去。

   本城最后一家个体文史书店关门还是引起了一些轰动，市晚报记者来写了新闻报道， 电视台亦来采访拍片。网上读书群内有一个黄姓读者写了一篇标题为《红始红终——我与良朋书店》的文章说：良朋书店刚开张不久， 他买了在良朋的第一本书，以庚辰本为底本， 人民文学出版社出版的《红楼梦》，前几天又买了在良朋的最后一本书，齐鲁书社出版的《脂砚斋评批红楼梦》，可谓红始红终， 多年来他在良朋购置了许多研究《红楼梦》的书籍，获益匪浅，已在报刊上发表了数篇《红楼梦》的评论文章。感谢汪老板！感谢良朋书店！网友们亦纷纷发文回忆自己和良朋书店共同度过的那些美好岁月。

   汪炘看着暖心的文字，流下了热泪。