一

   那是个晚夏的傍晚，薄雾散后，拍照人来到了县城的湖边。这平征是古县，他知道，是陶爷爷的爷爷做过县令的县。

   那绕湖的湖隐路，像女子的一条灰黑色的裙带；那临水而立的半边街，面朝桃源湖，如痴情注目的男子。桃源湖在这里转了个胳膊肘弯， 将拳头往外打，胳膊肘朝里弯，竟弯出了一片不规则的三角形小绿岛。岛上种着蔬菜，嫩嫩的小白菜秧、舍不得罢园的绿豆荚、荡如秋千的淡绿长条丝瓜，还有那饱满的黄豆荚。哦，辣椒有的青黄，有的半红，好像喜气洋洋的红灯笼；还有那留种的苣荬菜，长得像树一样高……

   那片垒起的菜塽子，平整得像一块块方片糕。拍照人站定了瞧， 只见一柄耥耙还在来回梳理着土块。平征人把菜畦叫菜塽子。耥耙像猪八戒的九齿钉耙，木柄木身铁牙齿，梳子般挠来挠去，竟把菜塽子的土块碾若细粉。菜塽子四边堆起了蓄水的沿，向里窝窝着，像女人纳鞋底滚了好看的“舷”。下班时分，县城的汽车喇叭声和自行车铃声响成阵， 再瞧这绿意盎然的蔬菜小岛，已经升起了淡淡烟霭，轻烟缭绕，跟桃源湖的水一样碧蓝；岛上燃烧的火粪堆在灰蓝烟霭里，发出轻微的爆响， 闻一闻，似有一股如烤豆般的焦香。

   一妇人在整地，一妇人在撒种，一大一小，她们是妯娌？是姊妹？ 面朝菜畦背朝青天。有个老头在那里穿梭着，头戴残破麦草帽，肩挑着一担粪桶，两条瘦长腿子绕来绕去的。年龄大些的妇人，头戴宽沿的凉帽，黑汗衫套细花格子护袖，脚穿一双枣红色的低筒胶靴。她半弯着腰，左手抱住一只小盆，右手抓盆中拌了菜籽种的细土，往畦上均匀地扬撒，其灵动的手势， 恰似那边湖中渔人在撒网。沉肩收腰，渔人扯着渔网向外一甩，就把渔网撒入桃源湖的水里去了，那网一旋如钟罩般落下，罩住了一网金黄的晚霞。那妇人仿佛听见了晚霞的叹息声，抬起头来望望天，望望湖，举右臂给自己揩揩汗。

   忽然，她发现一只水牛眼般的镜头正对着自己，便怔怔地微笑了一下，连忙起身闪躲开，她说：“哎呀，你照我做么事噻！” 

   另一个妇人也是一样的穿戴，她较前者稍丰满些，曲腰，半蹲，在栽播小葱。菜塽子打了一个个宕。小条锄是一种打宕的小锄， 它打的宕横平竖直。那宕中老头已经“点” 了粪水，泥土潮润润的。她将小葱秧子先根后叶，一顺儿斜斜地栽下去，根白叶绿，一棵一棵，好似一群小女伢下地挤暖。

   拍照人有点看呆了，收起相机镜头，站在地边，和两位妇人攀谈起来。城中怎会有这个岛的？岛上怎么兴起种菜的？岛上菜地种几年了？你家种这么多菜能吃得完吗？

   那大妇人微嗔道：“你这人讲话就讲话， 掇个照相机做么事噻？” 

   “你们种地的样子爱坏了人，值得一照。” 他解释。

   小妇人听了，便乐得欢叫起来：“我的娘哎，捉个锄头，挑个粪桶……丑死了人呀， 你可别把胶卷瞎掉哟。” 

   “不要胶卷的，只要焦糖。”拍照人微笑着逗趣。

   “七八年前呀，这地方都是湖，”小妇人讲述道，“那时一家单位盖楼，翻斗车往湖里倒土，倒着倒着就形成了堰，堰塞着塞着就塞出带水的地块来，便引得沿街住户都学样倒垃圾，久而久之成了一座山，一座垃圾山。” 

   年纪稍大的妇人向挑粪的老头努嘴：“喏， 盘古开天地，是我家老爹爹第一个开的荒。因他是乡下进城来的老爹，自己说是‘骆驼兮投胎’，一见着闲地，就心不闲、手不闲， 心痒手痒。我们骆驼老爹爹找铁匠、自己做木匠，置办锄头、钉耙，组齐了家伙什儿， 就把垃圾整平了，又用粪桶、水桶、畚箕盆儿， 从湖底一担一担挑起肥泥沃土，起早摸晚地干，披星戴月地干，还发动全家大小一起干， 愚公移山，就开出了一座自给自足的小菜岛来。”

   “瞧她把大话都说上了，”小妇人笑着说， “要我讲，土地可从不说大话，当年秋天就收获了黄豆、山芋等。爹爹在土里刨出金子来了，许多人看见便也闲不住了，于是都削尖脑袋来了，你拓一块，我垦一块，就成了现今这个样子。” 

   “现今什么样子？” 

   “你长眼睛不是瞥见了吗？东扯葫芦西扯个瓢，七零八落的地呗！”她们说，“你看你看，你瞪着照相机的牛眼儿瞧，这地你一块、我一块，见者都有份，见缝都插针。” 

   那老爹爹正在挑水，从桃源湖里舀满了水，从十数丈的坎子下往上挑，扁担吱呀脚步歪扭，攀爬土坎挑上来了。那一担兑了湖水的大粪，看上去有些分量，他挑到地头歇口气，摘下头上的麦草帽，悠悠地扇着风。他面色红润，大气不喘。

   “敢问爹爹高寿？”拍照人走近礼貌道。

   老头冲着不速之客打量几眼，嘴巴似扯出个微笑，那嘴两边的笑纹又似没有。他伸出大手的食指，勾成个勾儿，放下，再添了三根手指。年纪较大的妇人解释说：“一把胡须白如霜，老爹爹今年九十三啦！”她讲话并不歇手，仍在整地。

   “九十三还挑一担粪？”拍照人竖拇指点赞，“真没见过呢。” 

   年纪小的妇人说：“你不是喜欢照相吗？ 把我们老爹爹好好照照，老人家号称‘靖节公’，给他宣传宣传，上上电视才好呢。” 

   于是那老爹爹起身，如挺拔老松般，在菜畦间手拄木扁担，咧开并不缺门牙的嘴巴， 高兴地拍照留念。他听着咔嚓咔嚓的快门声， 一张又一张地配合着。拍照人说“茄子茄子， 左点，左一点”，老爹爹就拉弓般把肩向右倾， 挺会摆姿势的样子。

   “老喽——” 

二

   斜阳像一坨金子，可是湖上的夕阳被埋在乌云里了，就那样也还是一坨金子。是金子总会发光的，把乌云都染得辉煌了。云缝间斑斓着，云里的日头灰中带火，斜斜的光柱照下来，把整座小岛染得又红又黄，红的是花，黄的也是花，紫的、雪青的、雪白的也是。绿色的小岛遍开菜花，娇艳无比。

   这天的黄昏，当拍照人再次赶到时， 九十三岁的老爹爹正捻着胡须，歪着脑袋望着天空，他一手拄着粪瓢把，一手捶着老腰说：“牛老拉不动犁，人老啃不动土喽。” 他给拍照人指指那两个妇人说：“我老喽， 如今就看她们的喽。”她们是妯娌俩，老头的孙辈媳妇。

   “老喽，老喽”，不缺牙的老嘴里飘出一阵歌声：“夜雨撒菰麻，天晴出粪渣，香风腌鲊。焚香列鼎奉君王，馔玉炊金饱即妨。直到饥时闻饭过，龙涎不及粪渣香……” 

   小孙媳也哼哼着“粪渣香”，她麻利地走过来，将老爹爹挑上来兑了粪的湖水，拿那宝蓝硬塑粪瓢舀了大半瓢，往菜畦上这一泼，那一泼，菜畦被她泼洒得湿润润的。她又抱来了一小抱枯山草，放在畦上摊开，均匀地苫在畦上，又舀了粪水轻轻一泼洒。乌乌粪水，泼开却白亮亮的了，又似渔人撒了一网，但枯草上马上发出“唧唏唧唏”的声音，好似小虫的哀叹鸣叫。拍照人深感好奇， 伸头去瞧，侧着耳朵去听，原来是菜籽饱饮了营养汁液，舒松而快活地，伸懒腰唱歌呢。拍照人回头向桃源湖的那边张望，岸畔撒网的渔人又移动了位置，已经随着鱼儿的游向， 到夕阳里去了。

   云开日出，湖面波光粼粼，闪烁着许多把小小的金刀，飞起的鱼儿成了一把把金箭。拍照人说：“那边……渔人呢……” 

   “渔人？”老爹爹手搭凉棚，诧异道。

   “哪有什么愚人？”年纪大的妇人也微笑起来，“都是聪明的人哟。” 

   年纪小的妇人专心致志地做活，粪桶里的粪水见底了，估摸剩最后一瓢，她左手握住木瓢把，将塑料瓢放在地上，拿粪桶沿蹭着粪瓢口，右手扶住桶身，抬脚恰到好处地压住桶沿，使粪水自动往瓢里流。她这一招一式，非内行人做不来。拍照人却想自己也会的。

   “你好像张飞卖肉——也是行家，要不要也试一把呀。” 

   “那换一换吧，你来种菜，我们来照相。” 

   拍照人真的“秀”了一把，他把相机放在地上，当他学着她的样子用脚架住粪桶口时，“哗”一下最后半瓢粪水欢快地冲了出来， 溅了他一脚。亏那年纪小的妇人眼疾手快， 抢过了他的相机。拍照人窘迫至极，他跺着右脚，又跺着左脚，脚上到处都沾上了粪水。

   她们咯咯咯地笑：“跺得掉呀？到湖里洗一洗吧。” 

   “小伢儿尿，人参汤，小伢儿屎，桂花香。咯咯咯咯。” 

   拍照人夺过相机，按着按钮，又蹲又站， 对着粪桶、粪瓢和自己的粪手、粪脚，“咔咔咔”一通拍照。一会儿，他透过镜头看见， 年纪大的妇人端着畚箕，从那火粪堆上取土， 那烟熏过的火粪土，用扁扁的大月锄撸进畚箕里，黑乎乎、暄腾腾的。她捧起一把土， 弯下腰，一送一送地往新栽的葱根上盖。

   平征县城方言里，“行”就是“照”的意思。拍照人问她：“用别的土不照吗？” 

   “也不是不照。火粪土更肥些。” 

三

   一连几天，拍照人都在县城里乱转，他感到恍惚，一团湖霭总是似有似无地飘在眼前，他却找不到那个场景，找不到那个地方， 也找不到那地方的人了。这天，他想出门， 偏又下起了连阴雨……他仍来到湖边寻找， 雨下得如丝如缕，湖中见一冒红的黑点儿， 是披蓑戴笠撒网之人。拍照人走近了，待他移动到岸边，便上前问道：“开岛种菜的地方， 那个蔬菜小岛在哪呢？” 

   “开岛种菜的？我可不晓得。”打鱼人道， “哪有什么蔬菜小岛，我就晓得我是个湖里打鱼的。” 

   “噢噢，请您回忆回忆，就是那天傍晚，您在湖的这边撒网，她们一家在湖那边种菜……”拍照人试图帮渔人唤起回忆。“那九十三岁的老爹爹挑粪，孙媳妇妯娌俩还浇粪，掏火粪土……” 

   “凿子打板凳——对不上榫眼儿吧。” 渔人听了直摇手，“九十三的老爹爹还能挑动粪，讲给小伢儿听哟。浇粪掏什么火粪土， 掏土浇什么水粪。众人皆睡你独醒，世人皆浊你独清，你当我打渔杀家——恩将仇报， 劁猪割耳朵，把老渔父当外行哟。” 

   拍照人诧异极了，奇事、怪事，他急切地拿出相机来，想翻出照片证明给渔人看。因怕淋雨，也因有过那天粪水的教训，这宝贝疙瘩被宝贝着，包裹了透明袋，费事地敨开，拿出来按动按钮。屏幕怎是黑的，景框满是湖雾呢？灯闪了几下就熄灭，难道没电了？拍照人心里说，刚充的电呀。渔人凑趣， 伸个头来瞧。渔人身上蓝不蓝、灰不灰的结了一层壳的工装衣裳上，粘着些亮闪闪的、乌纠纠的、湿腥腥的鱼鳞。渔人歪歪脑袋， 又摇了摇，他竭力摇头，问：“这是啥呀， 天黑么？”拍照人喃喃说：“相、相机，相片， 种菜的人们，大小妇人和岛。”“可是并没啥种菜的人影儿，和鸟呀。”渔人发出一阵狂笑。拍照人觉得窘，鼻里闻到一股雨天的、湿淋淋的鱼腥气，渔人的身上腥肮肮的，连那笑声都腥肮肮的。拍照人让了让，要离他远点。他沮丧地收起相机，换话题问：“渔获怎样，你打着鱼了吗？都是些什么鱼呢？” 

   “鱼、鱼、鱼，大鱼吃小鱼，弯子吃落索。落索就是萍藻，落索给弯子吃，弯子给小鱼吃， 小鱼给大鱼吃，大鱼给人吃……” 

   他枯草编织的箧箩里，一条翘嘴的大鱼直蹦着“打挺”，往箩身上掼，弄出很大的哐哐声响。拍照人蹲下身去瞧，见是条有劲的翘嘴大鲈。江上往来人，但爱鲈鱼美。他最爱吃鲈鱼，鲜又少刺，雪肉丰嫩，堪比河豚，美味极了，便咂嘴说：“卖不卖呀。” 渔人忙把鱼捺住：“不要蹦，不要跳，鱼上四两各有主，你的买主来啦！”拍照人问妥价钱，就拿出手机要微信支付。渔人头一点， 马上摇了摇，改口说：“不卖的，不卖啦！” 他问他干吗反悔，答说老渔父玩不来“亮砖儿”，“你那钱我可怜想得伤心，享不到呀。唉，鱼上四两各无主，一尺大鲈新钓得—— 该是儿孙的。”拍照人默默说道：“生命在你手里像一条蹦跳的鱼，你又想抓住它又嫌它腥气。”他轻叹，摇头，便又拿出相机， 对它一通照，使劲照了又照，问道：“大鱼吃小鱼长大的吗？照你说，那人不也就人吃人了吗？” 

   “人吃人，这可是你说的，打鱼的我可没讲喽。”渔人生怕负责似的，话不投机， 肩挎起鱼箧就走了，走远了还在唱：“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。”拍照人呆了一呆，不由得也跟声哼起，“一壶浊酒喜相逢……”

   突然有一天，县城的天底下，风儿悠悠起， 湖霭飘散了，他们竟又相逢了，真让人欣喜。

   菜畦，粪瓢，粪桶，都还是原来的样子， 那年纪小的妇人重兑粪水，拿瓢在粪桶里搅一搅。她边干边说：“您是个记者吧？现如今连大粪也变金贵了，城里到处都是化粪池， 粪都化成了水。咱们这点儿‘原始粪’弄来可不易啊。” 

   “我寻你们可也不易呀，前两天，前几天你们都去哪了？”拍照人满脸惊喜。

   “讲笑话了吗？行不更名，坐不改姓， 我们可不一直在这么？” 

   拍照人就把前几天的寻找过程说了，他还讲到下连阴雨，和渔人的交谈。

   “你这真是个笑话奇谈了，哪有的事啊？ 嗐，这个人”，妯娌俩咯咯地笑，讲话像烧火粪一样，“你这给人照相的，讲话像喝了酒一样，不会是发烧做的梦吧。” 

   拍照人且由她笑骂，他只管使劲按快门， 心里恨恨道：这回我可把你们捉住了，捉牢， 一定捉牢了！

   那边，老头挑着担子过来，那前后粪桶的粪水里，各漂了一片绿叶，随波荡漾，他歇下道：“粪是从城关小学弄来的，这年头啊，也只有孩子们的屎是干净的了。”说着， 老头憨笑了起来。

   “怎么粪水里漂着青绿叶呢？为了‘绿色’的好看吗？” 

   “哈哈，这都不懂了，真是个吃甜粽子蘸酱油——” 

   “怎么讲？” 

   “真是个外行呀。” 

   大小妇人忙得团团转，也咯咯地笑。拍照人咂咂嘴，咀嚼这比喻味道可不咋地，便使劲拍照，只见取景框里的老头，端起粪瓢， 走到一盘丝瓜架下去，微沉下腰，手掏向腰间， 背过了身去。那老爹爹盛接了“自酿”的液体有机肥，竟兑了湖水浇在一棵小白菜秧上。被镜头抓个正着。他那孙媳们却视而不见。

四

   湖边近水处的几根粗毛竹，有点朽毁烂黑的样子了，却使劲地撑起了一架吊脚棚， 棚底铺竹榻子，棚外罩芦席，既通风，又保暖， 那棚窗在某处巧妙地裁切了，还能卷起当“珠帘”。晚上会看到月亮，大月亮和小月亮， 天上的和水里的，天上的月亮小，水里的月亮大。像这小岛和世界，世界小，小岛大。世界装不下小岛，小岛装得下世界。夏夜， 老爹爹会吹笛子，弄笛人弄了一阵笛歌，放下， 仰望银河。

   “皎皎河汉，今夕何夕，天阶夜色啊凉如水，人间坐看呀牵牛织女星……”似有流星划过，似有柔歌飘来，“纤纤素手，轻罗小扇呀扑流萤……” 

   萤火虫飞来了，小螨蚊有点袭人，老爹爹想去烧一小把艾叶，把它们熏跑。听到吧唧吧唧的动静，想起来了，是该收网了，就去扯扯拴在棚脚上的筒状的螃蟹网子，收啊收，拎上来瞧瞧，不多，就放下再等等。再拎起另一种网，这网里有许多只褐壳龙虾。有一次竟然收获了大小两只扁扁老鳖。够他喝两壶老酒，给他们家一家伢儿美美地解了回馋。

   拍照人听着老爹爹的讲述，觉得听醉了， 有点发呆。

   “打鱼的人，是您？我想，是老爹爹的兄弟吧？” 

   “哪有什么打鱼的人？呵呵，只有种菜的人啊。”老爹爹说道。

   拍照人有点口渴。老爹爹屁股坐在锄杆上，扇着草帽，举只碗喊道：“朋友，渴不？ 来喝碗凉茶！” 

   一只蓝花古碗，拍照人牛饮了两碗。老爹爹看客人喝完，直捋花白的胡须，抹抹自己的嘴。惹得妯娌俩直笑：“哎哟，看我们的老爹爹，一会儿您宝贝孙子又要笑话您， 吹出的笛子歌带茶香喽。” 

   笛子歌里，飘荡着青茶的香气。“无由来一碗，寄予爱茶人”，青香的茶气，青茶的气香，湖边的青茶连一缕气都是香的啊。拍照人嗅嗅，觉得茶香遍身，用手掸了几掸衣襟，却掸碎了一把“幸福”，如鸡毛掸帚的毛，纷纷飞扬。他忍不住，便又给他们拍了一阵照。她们看他兴奋的样子，便说：“我们老爹爹有两个梦想，你能帮他实现吗？” 

   拍照人把头摇摇，却又把头点点。她们说：“摇头不算点头算，你到底是……”拍照人表示：“你们说吧，我听着呢。” 

   “我们爹爹愿把小岛承包下来，给县城， 给省里，给国家作点贡献。望有关部门务必要保持着，一两所学校保持不使用化粪池—— 庄稼一枝花，全靠肥当家。要种好庄稼，可要有机肥呀。” 

   那个吊脚棚下的不远处，挖了只土窖， 上面用干枯山草苫着。拍照人想起来了，就是上回年纪小的妇人苫菜籽种的那山草，那粪窖门头高起——大半人高，拉屎的人蹲着刚好不碰头，后头落地凑脚，像个小披厦， 也像个小矮屋。那似屋非屋里正散出一股暖融融的臭气，他使劲嗅了嗅，觉得像老家乡下奶奶腌制的腐乳气味。

   “爹爹的第二个梦想呢？” 

   “第二个么……” 

   小岛一面是峭壁，陡峭的坎儿，另一边是个半崖。

   突然间，跃出了一位老奶奶来，她身穿老蓝布的褂子，趿着的鞋头上绣一朵蟹爪菊。她看上去有七十开外了。奶奶手握着一只自制的、长把的红塑料水瓢，她脚一踮一踮地， 跳着采摘崖边上的一蓬扁豆。有紫的、有青的、有白的，扁豆一挂一挂，打着卷儿，如丰盈的香蕉串。见到镜头，这位奶奶倒淡定得很，她一点也不显惊慌，反将小筐里的扁豆一簸一簸着，簸糠米似的以示收获欠丰。但是，等她找个平坦地方细足圆规般站定， 抖动着瘪瘪嘴，便诉开苦了。“也不是你的， 也不是我的，”她兀自说着，又对拍照人说， “也不是你的，也不是我的……大家都抢这片地……我呀，我可叹手短，只抢到这片崖坎。唉，却被一位不讲理的死老鬼欺负。那老害鸟， 这老害鸟，他有多害呀，他往崖坎上扔砖头砸大石块，把我可怜的一点点绿藤紫花扁豆苗砸疼了，大青嫩粒滴绿血，可怜砸得扁挜挜的。” 

   拍照人问老奶奶，“谁呢？是那种菜的九十三岁老爹爹？” 

   老奶奶朝挑粪老爹爹的方向张望，张望定了，便摇手说“不是他”，不是他是谁呢？

   “那，是那撒网打鱼的人？” 

   “渔人？没有的呀……” 

   奶奶定了定神，手捏拳，拳撑下巴，她指着那边一排溜的东西，你看你看，洗澡的不洗澡，就剩些盆。她引导着拍照人对它拍照。“喏，这老害鸟，就是这只老害鸟，拿洗澡盆种菜的老害鸟！” 

   拍照人忙奔过去，十数丈的土坎，悬崖边上，果然栽着一排溜：豁边的，掉沿的， 缺角的，裂口的，带着汝窑般冰冻纹的，许多废弃的白搪瓷、粉搪瓷浴缸，排排队，一只， 两只……数数有十几二十只呢，雪白的，粉红的，它们被半埋半栽，悬挂在蔬菜小岛的边缘上，像功夫绝顶的人当空作秀玩跷跷板。看那跷跷板上立块“骄傲”牌子，歪歪扭扭写着“菜？——随便偷！”意思是说只要你有本事，就来偷吧，他的每只破浴缸里都侍种了不破的菜。绿茵茵的白菜，红鲜鲜的苋菜， 矮莴苣，姜黄的野马齿苋，大蒜叶，还有绿油油的山芋藤和山芋爪们，都满满地盛开着， 诱惑着，它们是湖边盛开的神奇妙异的—— “跳舞仙姝，出浴盆景”。见过种菜的，谁见过如此种菜的？嗬，这功夫令人绝倒，这未谋面的老害鸟……

   “人呢，他在哪里呢？” 

   “谁呀？你说的谁呀？” 

   这时，另一位奶奶走过来了，她呼呼倾倒着垃圾，很不讲客气地，把垃圾桶倒扣过来，直接把煤灰之类的团团，灰土土地倾向湖里去。那些垃圾随即泛起一阵小烟尘。她往湖中倒生活垃圾，垃圾增多，使小岛在“生和活”中延宕、扩展。倒空了桶，她跳着去寻了把高秆苦麻菜叶来，偷着塞进桶底。“偷吧，大胆去偷吧，”这位奶奶跺脚撺掇说，“我给你望风，死老害鸟的，偷、偷死他！” 

   “嘻嘻，偷菜不犯法呢。”这位奶奶笑着指那一片“出浴缸花”，那老害鸟他叫我们——“随便偷！” 

   “偷不穷，贴不富。偷菜不犯法？偷人呢？”那位奶奶顺了菜，却顺手拍拍脸谑笑道： “你也不犯吗？”这位奶奶悄悄走近，忽然照脸亲切地掴了一掌，叱道：“哪个偷人了？ 我叫你嘴欠呢！”那位奶奶立时捂住脸，稍歇， 便跳脚又骂又哭：“自己偷惯了的——惯偷人的才教人偷菜……” 

   “偷菜的须偷人！偷人的必偷菜！”这位奶奶更像骂出了格言。

   两位奶奶互揪住小褂衣襟，互相拉扯， 再对詈起来。她鞋头的蟹菊凋零了，更被骂道：“啧啧破鞋，好花的破鞋儿！” 

   不知过了多会儿，她们还在对骂，连下班的路人都听见了：“哎哟，可怜把我气得心口疼。”那位奶奶便从桶里拈起大小两片苣荬菜叶，搓揉着，搓揉着，把揉出来的墨绿水，掬一小捧饮于嘴里。涩牙，惹得这位奶奶嘬嘴说，“多苦吧，多苦哇？” 

   “恨病而吃药——吃苦菜呢，谁叫我偷菜——高血糖呢。” 

   “呵，两位和解，那么该谢谢贡献的老害鸟啦。”拍照人上前劝架说，“也要谢谢土地。” 

   这就引来了共同话题，关于菜地关于土地，那位奶奶反而更贴近了这位奶奶，两个人重聚首，泯恩仇，开始了共同对敌的声讨、议论。

   拍照人听她们议论，她们两家住湖近边， 近水楼台，反而没捞着，被“外人”抢占了地， 造岛者不沾光，占岛者喷喷香，世道好不公平啦。

   二位奶奶跳到拍照人跟前，“先生可是记者呀？”她们说，“巴不得公家把这片地收去，手长的就抢到了，手短的就靠边站。公家给收了去才好。” 

   “你们是……难道也是妯娌俩？” 

   “我们，是妯娌吗？”她们回答拍照人， 却兀自笑道，“我们是不打不亲的*妹。” 

五

   拍照人一阵愉悦，却又一阵发呆，他在农村发呆，进入城市更是发呆连连了。他给*妹照了相，把相机吊回颈上感到一阵惆怅的冰凉。他把脸蹭着相机，突然觉得听到相机说话了：“我们乡下老屋都坍了，椽瓦往下吊着就像你颈上的我啦，随时怕要打破人头。可是不怕打人头呢，人都不知去哪了， 村庄、农舍、乡村、田园，连人迹、人影都很少‘照’到了。人们撂下了种粮食的田地， 让它们野田野地荒凉，野鸡野兽在那里撒野， 野草疯长……” 

   他听见相机开始唱歌了：“天苍苍，野茫茫，风吹草低无牛羊，我，我们倒是常‘照’ 野狼。” 

   他又听见自己唱和着相机：“荒草何茫茫兮，白杨亦萧萧。严霜九月中哦，送我出远郊。四面无人居兮，高坟正嶣峣。马为仰天鸣哦，风为自萧条。亲戚或余悲兮，他人亦已歌……”

   一场雨又下了好几天，拍照人再从乡下回来时，天已经放晴了。他记得她们的吩咐， 就去找县里的有关部门，他汇报了蔬菜岛， 以及蔬菜岛上的人们，还有他们的诉求与纷争。那些人听着他讲，脸上都露出怪异的神情。一方面他们爱听这奇闻，另一方面他们觉得这像一场虚构。“呵呵，赚流量的吧，都啥年代了，还编陶爷爷的故事。”他们说，“不过么，‘采菊东篱下，悠然见南山’，平征古县人，谁来不得几句田园诗，谁来不得田园雅兴呢？真有小岛的话，我们也想游一游、兴一兴呢。”

   拍照人觉得无语，便说：“可是，我们乡下的良田沃地，被大片大片地抛弃，‘三径就荒’了，这是事实吧？”

   “可是，你描述的蔬菜岛呢？你也得拿出证据来——发图为证呀。”拍照人拿出相机使劲地翻，翻翻，摇摇，拍拍，直到露出失望的神情。他叹息一声就离开了。

   那时太阳已含笑偏西了，蔬菜小岛镶嵌了金边。淡淡湖风，淡淡风湖，淡淡水烟， 淡淡烟水，湿润的菜塽子，菜塽子的湿润。九十三岁的老头，率领着两位孙媳仍在躬身劳作。那两位“手短”的“*妹”奶奶， 眼内滴血般地觌望着他们，也时而收回羡慕目光，盯着自己脚下这一小片土地，发出长长的叹息：“唉，哪要多呀——”又短吁道： “一家嘦一小块地种种，多幸福啊！” 

   长叹叹人生，短吁是土地。

   临湖的崖坎上，一只灰灰的小鼠，在垃圾堆上攀爬着。不辞劳苦地觅食，捡拾烂豆粒吃。它挠几挠，灰土就倾泻一些；埋头奋爪， 卖力地掏，引发了一场小型“雪崩”，它终于被埋住了。拍照人咳嗽一声，不见动静； 不放心，再跺几脚，它逃出来了，但瞬间就不见了。西天的太阳不见了，摘菜的奶奶也不见了，那些种菜人都不见了。

   砰，拍照人吃了一惊，猛回头时，整片崖坎开始“冰泻”。一阵塌方后，他悬在颈上的相机，终于骨碌碌地掉下去了，他跳下去捞，伸手够着，差点连人都够下去了。后来，他通过自媒体发布了一篇名为《寻岛， 寻岛！！》的文章：“在古县平征县城，我发现了一座桃花源似的蔬菜小岛，却又把它丢失了……奇怪，当我寻找小岛时，连照片都丢失了，好像小岛不想我让她扬名。”他详述发现、丢失和寻找蔬菜岛的经过，引得全网关注，媒体纷纷跟进。他记得那岛在县城湖隐路的位置，再次向有关部门反映，这次县电视台马上开车扛着设备跟他去探访， 但他们在湖边迷路般找不到地方。小城确有湖，但不名桃源；小城确有路，但不叫湖隐； 小城确有菜地，但并无什么蔬菜小岛。

   从南寻到北，从东找到西，把县城大街小巷都找遍了，根本没有拍照人所述说的“小菜岛”。拍照人亲自带路，找啊找，也找不到。后来，县开发办和农科所也参加搜寻，无果而终。

   朋友五柳，省城摄影师兼探险家，听闻这奇事，发誓要破悬案。拍照人不得不又硬着头皮带着他跑，耗时三五天，高科技手段都用上了，却也失望而归。   五柳临走，拍着拍照人的肩膀，“五斗， 你做了个‘返古梦’吧？没准你是想我了， 诳我过来陪你饮一杯？结庐在人境，而无车马喧。你瞧瞧，满大街的钢筋柏油混凝土， 哪里容得下一盘下酒小菜呢。”