四

    杨先平没想到，半年后，李小薇会再次找到他。李小薇没给他电话，就直接找到他的家。一套两居室，二十年房龄的旧楼。余琴生病时，本想卖掉，但余琴不肯。余琴说那是他们在城里的根本，何况杨翔还要在城里读书，他这才改卖出租车。因为房子位于不起眼的老城区，他不想对李小薇说起。在她一再追问下，他才说过一回。就是那轻描淡写的一回，她便记住了。李小薇是个有心人，心细如发，又善解人意。她说，杨师傅，上次多亏你帮忙，陪我的父母，过了一个非常有意义的年。

    这是她长这么大，让父母过的最满意的一个年。他们很满意，也很满足。直到现在，还对他念念不忘。为了表示对他的尊重和谢意，她亲自上门来看他。当她高挑的身子，出现在他的眼前时，他竟然有点认不出了。

    那个大山坳的野姑娘，又恢复了城里女人的装扮与高贵。

    她给杨翔买了台学习机。她曾听他讲起过杨翔，那个爱学习，肯动脑的聪明孩子。杨翔上初中了，住校。他不好意思地接过学习机，说你怎么这么客气。她又拿出一个银手镯，说是送给他爱人的。杨先平没接手镯，只感觉眼睛一热，泪水便饱满地充溢了眼眶。

    李小薇有点愣怔。她顺他眼角的余光，望到了墙上的一张照片。那是一个善良，而多磨难的女人。她也瞬间红了眼睛，一边抹泪，一边说，对不起。杨先平说，她是个好女人，可惜命不好。她静静地站着，望着墙上的她，不说话。像是在心里，默默地与她交流。杨先平接着说，她，是患胃癌走的。

    “胃癌？”李小薇的脸，瞬间变得惨白，身子晃了晃，总算没倒下，“这么说，这个病，没法治了？”杨先平还沉浸在失妻的痛苦中，不能自拔，“尽管做了手术，但还是走了。”李小薇如遭雷击。她此来的真正目的，是希望再请杨先平当替身。她的父亲患了胃癌。她的父亲，此时正躺在医院里，等待手术。

    他希望还能看到杨总，他的女婿。“不知他还能不能熬到今年过年。”李小薇哭着说。李小薇耸动双肩，不停地抹泪。

    那泪源源不断，似要将所有愁怨悔恨，洗刷干净。杨先平当然不会拒绝。事实上，自年后，他就没再干过什么正经工作，也没获得过多少收入。他甚至还在心里隐隐地想过，她会不会再次聘用他，当杨总的替身。没想到，他的期待，这么快就变成现实。只是，那么好的一个老人，他曾经喊过爸爸的人，眨眼间，怎么就患胃癌了呢？老天爷为何总是这么对待好人呢？他宁愿李小薇不曾来过，而她的父亲也不曾患病。

    李小薇说，我知道，让你为难了。上次是过年，喜庆，现在是见病人，晦气。但是，我实在没别的办法。杨总他，没空。就算有空，我的父母也不认识他，他们只认识你。不过你放心，这次，我会多出些费用。

    杨先平打断她的话说，小薇，你放心，费用多少不要紧，这个忙，我肯定会帮的。老人不容易，何况，我跟他还挺有缘。见杨先平喊她小薇，李小薇终于破涕为笑了，就如一个落水的人，突然抓到一截漂浮的木头。

    有了这截木头，她就有了力量，有了希望。她也不喊他杨师傅了，她改口说，老杨，谢谢你。

    李小薇父亲的精神状态不错。当他见到杨先平时，尤其高兴。但更多的是歉意，是内疚。他反复地说，你这么忙，还来看我。

    一点小毛病，不值得兴师动众。口头上虽埋怨小薇，不该将自己生病的事告诉他，但内心却是愉悦的，踏实的，满足的。小薇悄悄地告诉他，父亲还不知自己的真实病情。这是很多亲人，都说过的善意谎言。他对余琴也是这样。余琴到死，都不知自己患的是癌。

    因有过一次经历，他对这种病人的护理，病情的发展过程，都非常了解。他忙前忙后，像真正的主人。反而是李小薇，却插不上手。

    李小薇不知不觉地，对他产生了依赖。哪怕他上个厕所，只一会儿工夫未见他的身影，她便如失去航向的帆船，在内心黑暗无际的水面，无助地旋转。

    特别是手术室外漫长的等待时，如果不是他的存在，她真不知如何应对。就是她的母亲不在时，她也没这么强烈的，内心空洞的感觉。快到中午了，面对依然紧闭的手术室，她的母亲说，要不，我去买几个饭，你们都吃点吧。她无声地点点头。母亲刚转身，她就像抽干了血液，瘫软在他的怀里。她哭着喊了声老杨，便一发不可收拾了。

    他知道，她只想扑在他的怀里，痛快地哭一顿。如果不让内心的担忧，恐惧与痛苦，通通发泄出来，她会崩溃的。但他却看到，她的母亲竟然折了回来。她可能是想问问他们，喜欢吃什么。看到他们时，她的脸上挂满心疼。

    他本能地想推开李小薇。但李小薇的情绪已经决堤。她不管不顾地搂着他的脖子，不肯撒手。好像不让她发泄完，积郁在胸的情绪，她就不会撒手似的。李小薇的母亲，红着眼睛无声地走了。她的表情，虽有痛苦，但眼里，分明闪烁着宽慰之光。

    手术很成功。她们母女，为医生的这句话，情不自禁地欢呼雀跃。但他高兴不起来，因为那个医生，也曾同样因余琴的手术，说过同样的话。他的预感，如黑压压的云层，将他的心紧紧地包裹着，使他透不过气。那是不好的预感。事实上，一切程序，都是按部就班地走着，就如一条早已铺设好的铁轨。

    所有人都注视着那辆火车，一丝不苟地，顺着既定的轨道行进。协助医生护士给老人化疗，给老人端屎倒尿，陪老人聊天讲笑话，这是杨先平的日常工作。接待来院看望老人的亲友，自然是李小薇的事情。李小薇的母亲，因家里还有事，只得两头跑，有时好几天不见面。杨先平以自己的方式，尽全力照顾着老人。他很庆幸，在余琴最后的日子里，他陪她聊天，给她讲笑话，让她度过了那段美好的时光。

    既然自己是杨总的替身，他就有义务替杨总，照顾好他的岳父，让他开心地度过最后的时光。同时也让李小薇，尽可能地不留遗憾。老人的亲友，包括医生护士，都夸赞他有个孝顺、有出息的女婿。老人整天将得意挂在脸上，那高高昂起的头颅，令杨先平见了，不由得暗自神伤。他明白，老人内心的伤痛。

    在农村，没有儿子，那是一种怎样的自卑。现在，他拥有了一个比儿子还孝顺，还有出息的女婿，他没理由不扬眉吐气。

    一切都是按正常程序在走。医生护士，李小薇母女，以及所有亲友，都为老人成功出院，而感到高兴。好像狂风暴雨，惊涛骇浪已经过去，接下来就是风和日丽，万里晴空，一帆风顺。他默默地在心中祈祷，但愿奇迹出现。老人被安排回家静养。在余琴回家静养的那段日子，杨先平从没想过她会离去，也以为从此，好日子会长伴在身。他跟李小薇以及她的亲友一样，认为老人的病好了，一切苦难都过去了。

    在老人静养的那些日子，他隔三岔五地去看望、照顾他。但大多数时，他在家等待。他希望等到好消息。但愿望往往与事实背道而驰。火车在既定的轨道，没有出轨，没有绕开死神的陷阱，走向新生。老人在走完所有程序后，去世了。与余琴的结果，完全一样。

（发表于《参花》2021年8期中） 

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