与奶奶家相邻而居的吴家有一头大黑牯牛，长得膘肥体壮、腰圆腿长，耕起地来很有力量、速度快，让吴家当家的男人引以为豪。

    在乡下，大家常和村里的人家相互借用农具，包括耕牛等。春耕时，那头牯牛更是成了“抢手货”，为了早点把过了一冬的水田翻犁一遍，为栽秧做好准备，父亲一早就去吴家将大黑牯牛牵回了家。让哥哥和我到山坡上去放，让它吃饱喝足，以便耕作的时候，更加马力十足。

    埂上牵牛吃野草，遥看青山映蓝天。哥哥胆儿从小就比我大，他拉着牛绳在前面，我拿着树枝在后面赶着牛儿朝水田边上的荒草地走去。那天哥哥穿着一件暗红色的背心，走着走着，大黑牯牛在毫无征兆的情况下直接冲上去，用牛角把哥哥挑了起来，哥哥脸部着地，右眼睑下方被土坷垃磕破了皮，鲜红的血一下子就流了出来，惊慌失措的哥哥把牛绳丢了，赶紧跑回去找母亲处理伤口。我被这大黑牯牛顶撞人的阵势吓得大喊大叫，慌不择路，落在水田里了，溅起泥浆水花无数。后来，哥哥对我说，可能是我大喊大叫的状态把大黑牯牛给“镇”住了，它不再发疯，低眉顺眼埋着头去自个儿吃草去了。

   傍晚，大黑牯牛翻犁完我们家的水田后，父亲背着一捆苞叶（包裹在苞谷棒子外面的叶片）作为大黑牛晚上的食料，亲自将它送回了吴家。并一再夸奖这头牛的犁田本事了得，踩沟、负重，都很卖力。

    父亲和吴家两个男人坐在屋檐下“吧嗒吧嗒”，你一口我一口抽着自家种植的叶子烟，享受着一天难得的休憩时光，叶子烟燃烧的烟雾，一团一团地从他们的嘴里、鼻孔慢悠悠地吐出来，此时烟雾缭绕在吴家的地坝上空，映着从九台山边斜射过来的霞光，吴家的当家男人脸上挂满了灿烂的微笑，画面温馨暖人。

    当吴家男人听到早上发生的情况后，勃然大怒，把大黑牯牛拴在奶奶家旁边的杨树上，嘴里一边大声骂着，一边用竹条子狠命地抽打它。牛儿哞哞地叫唤着，躲闪着主人的抽打。可谓初生牛犊不怕虎，大黑牯牛还是太小，不懂事，刚带上鼻环，不懂规矩的地方太多。大黑牯牛闯了祸，挨了打，从此，大黑牯牛变得温柔而稳重，再未伤过人。

（发表于《参花》2022年2期中） 

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